Zweden wil momentum vasthouden voor WK knock-outs Ook in Wereld

Zweden Magdalena Eriksson (R) in actie tijdens de openingswedstrijd van haar land op het WK voor vrouwen tegen Zuid-Afrika (AFP)

Zweden verzekerde zich zaterdag van een plek bij de laatste 16 met een 5-0 vernietiging van Italië, na een comeback door Zuid-Afrika met 2-1 te verslaan in hun openingswedstrijd.

Deze resultaten betekenen dat ze vrijwel zeker de eerste plaats in Groep G hebben bemachtigd, met hun superieure doelsaldo wat betekent dat zelfs een nederlaag tegen Argentinië hen waarschijnlijk niet van de top zal stoten.

Maar Eriksson, een van de drie aanvoerders in het Zweedse team, zei dat haar team niet zou verslappen tegen de Argentijnen in Hamilton.

“Het is heel belangrijk. De wedstrijd van zaterdag was niet perfect. We kunnen veel beter, we moeten nog veel leren”, zei Eriksson, wiens centrale verdedigingspartner Amanda Ilestedt drie doelpunten heeft gemaakt in de twee wedstrijden tot nu toe.

Ze zei dat de verbluffende overwinning van Colombia op Duitsland een waarschuwing is voor wat we kunnen verwachten van Zuid-Amerikaanse tegenstanders, vooral omdat Argentinië moet winnen om een kans te maken om door te gaan.

“We zijn vol vertrouwen, maar ook heel bescheiden. Morgen wordt een lastige opgave, zoals we zagen toen Colombia Duitsland versloeg.”

De Zweedse bondscoach Peter Gerhardsson heeft in beide vorige wedstrijden op dit WK dezelfde basisopstelling opgesteld, maar liet doorschemeren dat hij misschien wijzigingen zal aanbrengen met het oog op de laatste 16 op zondag.

“Je moet er nooit van uitgaan dat je de perfecte basisopstelling hebt als je gewonnen hebt,” zei hij.

“We zijn gefocust op de laatste 16 omdat dat de wedstrijd is die we moeten winnen om verder te komen, en dat betekent dus dat we moeten kijken hoe we de spelers daarvoor in optimale conditie kunnen krijgen.”

Na de groepsfase in Nieuw-Zeeland te hebben doorgebracht, zou de toppositie Zweden naar Australië brengen voor een laatste-16 wedstrijd in Melbourne tegen de runners-up van Groep E.

“Het was de afgelopen drie weken erg handig om op dezelfde plek te blijven,” zei Eriksson, die onlangs samen met haar partner, de Deense international Pernille Harder, van Chelsea naar Bayern München kwam.

“Nu begint het kampioenschap pas echt en het hoort bij het toernooi om je tas niet uit te kunnen pakken voordat je weer verder moet.

“We moeten flexibel blijven en de dingen nemen zoals ze komen en er het beste van maken.”

(Volg Ahram Online Sports op Twitter voor meer sportnieuws en updates op @AO_Sports en op Facebook op AhramOnlineSports.)