Xabi Alonso tempert speculaties over opvolging Jurgen Klopp bij Liverpool: ‘Mijn focus ligt hier in Leverkusen’

Het nieuws van Jurgen Klopp stapt op als manager van Liverpool aan het einde van het huidige seizoen 2023-24 heeft onmiddellijk speculaties over zijn mogelijke opvolger op gang gebracht. Bayer Leverkusen coach en Liverpool legende Xabi Alonso wordt beschouwd als een van de koplopers voor de baan, omdat hij momenteel de Bundesliga aanvoert met Leverkusen en zijn team tot nu toe nog ongeslagen is dit seizoen.

Het nieuws van het vertrek van Klopp was een verrassing voor veel mensen die werkzaam zijn in de voetbalindustrie, en dat gold ook voor Alonso, die tijdens een persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Borussia Mönchengladbach werd gevraagd naar zijn toekomstplannen. Hij reageerde met lof voor Klopp. “Grote verrassing in Liverpool natuurlijk, voor wat Jurgen heeft gedaan in Liverpool heb ik veel respect en bewondering.”

Toen hij meer werd ondervraagd over zijn intenties voor zijn directe toekomst bij de club, deed Alonso zijn best om het Liverpool-gepraat te ontkrachten.

“Speculatie is normaal. Mijn focus ligt hier in Leverkusen en ik ben erg gemotiveerd en ik ben erg blij om met deze spelers te werken. Mijn focus ligt op morgen.”

Alonso werd gevraagd of hij kan uitsluiten dat hij de volgende manager van Liverpool wordt.

“Wow, dit is een directe vraag, ik heb geen direct antwoord. We zitten in een intense maar mooie reis en ik probeer het beste van mezelf te geven. Ik ben niet op dat moment om na te denken over de volgende baan. Ik ben nu op de juiste plek. Wat er in de toekomst gaat gebeuren weet ik niet echt en interesseert me op dit moment ook niet echt.”

Het is duidelijk dat er een grote kans is dat hij aan het einde van het seizoen vertrekt, ongeacht wat hij zal bereiken bij de Duitse club. Xabi Alonso werd ook in verband gebracht met Real Madrid, voordat de Spaanse reuzen een nieuwe deal bevestigden voor Carlo Ancelotti tot de zomer van 2026.

Alonso speelde van 2004 tot 2009 bij Liverpool, speelde 210 wedstrijden en scoorde 19 doelpunten in alle competities. Hij won onder andere de UEFA Champions League 2004-2005, nadat hij AC Milan op strafschoppen had verslagen. Nadat hij de Real Madrid Academy had gecoacht, ging hij in 2019 aan de slag bij Real Sociedad B, voordat hij in 2022 werd aangesteld door Bayer Leverkusen. In zijn eerste seizoen in Duitsland eindigde Bayer op de zesde plaats en werd het uitgeschakeld door AS Roma in de halve finale van de UEFA Europa League, terwijl ze dit seizoen voor het eerst in de clubgeschiedenis strijden om de titel in de Bundesliga. Ze staan momenteel vier punten voor op Bayer München en zijn nog steeds ongeslagen in alle competities (27 overwinningen, drie gelijke spelen tot nu toe).