Winst- en duurzaamheidsregels uitgelegd: Hoe Everton en Nottingham Forest naar verluidt de PL-regels overtraden

Januari mag dan een relatief rustige maand zijn voor de Premier League op het veld, maar de Engelse topcompetitie gaat zelden lang door zonder een grote plotwending. Deze week kwam dat in de vorm van aanklachten tegen Everton en Nottingham Forest vanwege het overtreden van de Profit and Sustainability Regulations (PSR), die clubs beperken tot het maken van verliezen van niet meer dan £105 miljoen over een periode van drie jaar.

Het resultaat van de rechtszaken tegen deze twee clubs zou ruïnes kunnen veroorzaken in het hele Engelse spel. De degradatiestrijd zou zeker een nieuwe wending nemen als een van beide clubs puntenaftrek zou krijgen, Everton zweeft al boven het valluik door de sanctie van 10 punten die ze kregen – en waartegen ze in beroep gaan – voor een eerdere overtreding van de PSR. Dit is wat je moet weten over de financiële confrontatie die net zoveel invloed kan hebben op het seizoen 2023-24 als elke andere wedstrijd:

Wat zijn PSR regels?

Na de invoering van de Financial Fair Play (FFP) reglementen door de UEFA in het seizoen 2011-12, introduceerden de 20 clubs die samen de Premier League vormen hun eigen financiële reglementen, bedoeld om ervoor te zorgen dat clubs niet in het soort onhoudbare situatie terechtkomen waar Leeds eerder in de eeuw mee te kampen had. Het beperken van verliezen zou ook het vermogen van de rijksten om de competitie effectief te kopen verminderen, hoewel er mensen zijn die zouden beweren dat de status quo effectief is verankerd door diegenen te blokkeren die bereid zijn om te gokken op glorie. Vanaf het begin werden er geen specifieke strafcriteria vastgesteld, maar Premier League chief executive Richard Scudamore maakte duidelijk dat puntenaftrek tot de mogelijke sancties behoorde.

Eenvoudig gezegd mogen clubs in de Premier League 105 miljoen pond verliezen over een periode van drie jaar. Clubs mogen echter maar £15 miljoen van hun eigen geld verliezen, alles daarbuiten moet door de eigenaar worden gedekt. Als reactie op de financiële schade die werd veroorzaakt door de COVID-19 pandemie, mochten clubs de verliezen van die twee seizoenen samenvoegen tot één, terwijl ze ook alle directe gevolgen van COVID-19 mochten afschrijven in de berekeningen. Verdere speelruimte in PSR komt voort uit wat clubs uit de berekeningen kunnen verwijderen; uitgaven aan vrouwenteams, infrastructuur, gemeenschapswerk en jeugdontwikkeling kunnen allemaal uit de vergelijking worden gehaald wanneer clubs hun rekeningen indienen bij de Premier League.

Voor het eerst dit jaar moest dat voor het einde van het jaar gebeuren, waardoor een versneld proces mogelijk is dat ervoor zorgt dat eventuele sancties al voor het einde van het seizoen van kracht zouden moeten zijn. Voorafgaand aan het begin van deze week hadden slechts twee clubs een PSR opgelegd gekregen. Everton kreeg eerder in de campagne een sanctie opgelegd, waardoor het 10 punten verloor en in beroep kon gaan, terwijl Manchester City in februari 2023 115 sancties opgelegd kreeg.

Hoe hebben Everton en Forest gereageerd?

Everton’s tweede aanklacht in evenveel maanden bracht een duidelijke reactie van de Toffees met zich mee, die het oneerlijk vinden dat ze twee keer worden gestraft voor dezelfde misdaden. “Everton Football Club erkent de beslissing van de Premier League om een overtreding van (PSR) voor de beoordelingsperiode die eindigt met het seizoen 2022-23 door te verwijzen naar een onafhankelijke commissie van de Premier League.

“Dit heeft betrekking op een periode die de seizoenen 2019-20, 2020-21, 2021-22 en 2022-23 omvat. Het omvat dus financiële periodes (2019/20, 2020/21 en 2021/22) waarvoor de club al een sanctie van 10 punten heeft ontvangen. De club gaat momenteel in beroep tegen die sanctie.”

In de verklaring van Everton werd verder opgemerkt dat de richtlijnen van de Premier League niet voorkomen dat clubs twee keer worden bestraft voor dezelfde overtredingen, in schril contrast met onder andere de EFL, die dit beschreef als een “duidelijke tekortkoming” binnen de regels.

Nottingham Forest was niet zo publiekelijk onstuimig in hun reactie en verklaarde dat ze “volledig zullen blijven samenwerken met de Premier League in deze zaak en vertrouwen hebben in een snelle en eerlijke oplossing”. Bronnen binnen de sportwereld merken echter op dat een belangrijk probleem voor de club, die in 2022 promoveerde uit de Championship, was dat ze niet in staat waren om voor Brennan Johnson een transfersom te krijgen die ze als passend beschouwden voor het einde van het financiële jaar. De international van Wales zou uiteindelijk in september voor 47,5 miljoen pond naar Tottenham verhuizen, aanzienlijk meer dan de bedragen die in mei en juni werden geboden.

Onder leiding van de ambitieuze Griekse scheepsmagnaat Evangelos Marinakis heeft Forest meer dan 200 miljoen pond uitgegeven sinds hun promotie naar de Premier League. In de periode waarover ze rekeningen hebben ingediend, heeft de club, naast andere spelers, vier verschillende keepers gecontracteerd of uitgeleend, vijf middenbacks en zes fullbacks.

Mis Morning Footy van CBS Sports Golazo Network niet, nu in podcastvorm! Onze crew brengt je al het nieuws, uitzichten, hoogtepunten en gelach dat je nodig hebt om het mooie spel in elke uithoek van de wereld te volgen, elke maandag-vrijdag, het hele jaar door.

Wanneer wordt er een beslissing genomen?

Na de aankondiging van de aanklacht op maandag, kregen Everton en Forest twee weken de tijd om hun reacties voor te bereiden en in te dienen. Twee aparte onafhankelijke commissies zullen worden opgezet en krijgen de taak om voor 12 april tot een oordeel te komen. Dat zou ervoor moeten zorgen dat het proces aan het einde van het seizoen is afgerond, waardoor elke club zekerheid heeft over waar ze zich in 2024-25 op moeten voorbereiden.

De mogelijke complicatie zou komen als een van de clubs in beroep zou gaan tegen de beslissing van de commissie. Dat proces zou op 24 mei afgerond moeten zijn, vijf dagen na het einde van het seizoen. Zouden beide partijen de straf die ze krijgen gewoon accepteren? Dat zou wel eens kunnen afhangen van de stand op de ranglijst van de Premier League.

Kunnen beide ploegen overleven met puntenaftrek?

Er werd gezegd toen Everton hun eerste straf kreeg, dat dit een goed seizoen zou kunnen worden om een sterretje achter je naam te hebben. Het pas gepromoveerde trio Burnley, Sheffield United en Luton Town leken allemaal gedoemd om af te zakken en eerlijk gezegd is dat nog steeds zo. Het 17e beste verwachte doelsaldo (xGD) in de Premier League is voor Fulham met -11,5. De 18e plaats, die van Burnley, is -17.8 met Sheffield United en Luton een stuk verder naar achteren.

Burnley ziet er misschien gemakkelijk uit, maar ze hebben een naïviteit die de besten van de topklasse genadeloos hebben blootgelegd. Het aanstellen van Chris Wilder gaf Sheffield United iets van een opleving, maar misschien alleen het soort dat een kanshebber voor het slechtste Premier League team ooit zou kunnen veranderen in slechts een vrij slechte ploeg.

De meest intrigerende van het trio is misschien wel Luton. Niets aan hun onderliggende statistieken duidt erop dat ze bovenin zouden moeten blijven en zelfs de zeven punten die ze sinds december hebben gepakt zijn het product van een eindeloze reeks. De grootste namen in Engeland lijken het echter moeilijk te hebben op Kenilworth Road, zelfs als het eindresultaat voor de ploeg van Rob Edward slechts nederlagen met een enkel doelpunt is. Hun directe spel kan teams verwarren die gewend zijn aan een stilistisch consistente Premier League. Er kan tussen nu en mei een verrassingsresultaat zijn dat hen een kans geeft, vooral als er nog meer puntenaftrek wordt uitgedeeld.

Er is reden om te geloven dat Everton misschien wel kan overleven nog een sanctie. Misschien zou een straf van 20 punten te veel zijn, maar Sean Dyche heeft een heel goed team opgebouwd dat in een normaal jaar misschien wel mee zou doen voor de Europese plaatsen. Op dit moment zweven ze een punt boven de degradatiezone, maar als ze 10 punten terug zouden krijgen, zou dat nog steeds een teleurstellend resultaat zijn voor de Toffees, volgens Onderstat’s verwachte punten is hun xG 31,5 punten waard. Houd Dominic Calvert-Lewin en Abdoulaye Doucoure fit, voorkom de verkoop van de jonge talenten Amadou Onana en Jarrad Branthwaite: dat is alles wat Everton nodig heeft om het goed te doen.

Het is moeilijker om een even rooskleurig beeld te schetsen van Forest, hoewel overwinningen van de nieuwe manager Nuno Espirito Santo tegen Newcastle en Manchester United veel goeds voorspellen. Voor die wedstrijden hadden de Reds een goede kans om de slechtste club van vorig jaar te worden. Noch Matt Turner, noch Odysseas Vlachodimos leken op Premier League-doelmannen, terwijl voor hen de aanval een gebrek aan scherpte had toen Taiwo Awoniyi buitenspel stond. De Nigeriaanse aanvaller kan volgende maand terugkeren en als hij aanslaat, heeft The Forest misschien wel de doelpunten in zich om te overleven, zelfs met aftrek.

Welke invloed heeft PSR elders?

Je hoeft niet lang te zoeken om te zien welk effect de eerste straf van Everton heeft op de rest van de Premier League. Zodra het nieuws in november bekend werd, veranderde de teneur van de gesprekken over de transferwindow in januari. Zelfs een aantal van de rijkste clubs – waaronder Arsenal en Manchester United – wilden enige afstand bewaren tot dat gevreesde bedrag van 105 miljoen pond.

Met meer dan twee weken voorbij deze maand, zijn er slechts twee permanente aanwinsten geweest. Radu Dragusin arriveerde bij Tottenham van Genoa voor ongeveer 26,7 miljoen pond en Brentford pikte de Turkse jongeling Yunus Emre Konuk op voor slechts 4 miljoen pond. Zelfs opvallende leningen zijn relatief zeldzaam. De meeste clubs zijn gewoon geneigd om het te houden bij wat ze hebben.

Maar al voor januari waren er mensen die zich op het ergste voorbereidden. Wolves verkocht 17 spelers in de zomer van 2023 voor een totaal van £140 miljoen om er zeker van te zijn dat de Premier League niet op hun deur zou kloppen. Die aanpak kreeg destijds veel kritiek en bracht veel degradatievoorspellingen met zich mee. Het kostte ze zelfs Julen Lopetegui, de man die ze vorig seizoen overeind had gehouden met behulp van grote uitgaven in het tussenseizoen. Uiteindelijk is hun aanpak echter gerechtvaardigd gebleken en Gary O’Neil leidt de club door wat een aangename rustige campagne zou moeten worden.

“Natuurlijk had het mis kunnen gaan – we hadden op dit moment op 12 punten kunnen staan en dan had iedereen kunnen zeuren over de spelers die we zijn kwijtgeraakt en dat we tekort zijn gekomen”, zei O’Neill donderdag. “We zijn blij dat de club erin geslaagd is om dingen recht te zetten en we zijn niet betrokken bij dat soort onzekerheden en kosten en het risico om punten te verliezen.”

Hoe zit het met Manchester City?

Er waren andere clubs die met vragen werden geconfronteerd toen maandag in het verschiet lag, hoewel Chelsea’s vertrouwen dat de verkoop van grote bedragen de boeken in evenwicht zou brengen gerechtvaardigd was. Er blijven existentiële vragen over wat twee of meer seizoenen buiten Europa zouden kunnen betekenen – zou dat de Blues dwingen om verkopen te doen die ze niet willen? — maar dat is iets voor januari.

Tussen nu en dan kunnen we vooruitgang verwachten, maar misschien geen conclusie, in de veel grotere uitdaging van wat te doen met de 115 vermeende overtredingen van de PSR door Manchester City. Zes jaar na het onderzoek zei Premier League CEO Richard Masters op dinsdag dat hij de frustratie van de supporters op Goodison Park en City Ground kon begrijpen. Hij voegde eraan toe: “Het volume en de aard van de aanklachten tegen City, waar ik uiteraard helemaal niet over kan praten, worden in een compleet andere omgeving behandeld. Er is een datum vastgesteld voor die procedure. Helaas kan ik je niet vertellen wanneer dat is, maar er wordt vooruitgang geboekt.”