Wie zijn het AFCON 2023 verrassingspakket Kaapverdië? Alles wat je moet weten voor de kwartfinale tegen Zuid-Afrika

Kaapverdië is een van de grootste verrassingen van het 2023 Afrika Cup of Nations toernooi in Ivoorkust — misschien nog wel meer dan de kwartfinale tegen Zuid-Afrika van zaterdag. Het tweede optreden van de Blue Sharks bij de laatste acht wedstrijden van de AFCON werd misschien een beetje overschaduwd door de Bafana Bafana-ploeg uit eigen land die favoriet Marokko in de 16e ronde uitschakelde, maar dat mag het fantastische werk dat Pedro Leitao Brito – Bubista – en zijn spelers in deze editie hebben verricht niet teniet doen.

Dus, wie zijn Kaapverdië en hoe hebben ze dit punt bereikt in wat tot nu toe een extreem onvoorspelbaar AFCON is geweest?

Kijken en kansen

• Datum: Zaterdag 3 februari | Tijd: 15.00 uur ET
• Locatie: Stade Charles Konan Banny — Yamoussoukro, Ivoorkust
• TV: beIN Sports USA
• Kansen: Kaapverdië +160; Gelijkspel +200; Zuid-Afrika +175

Route tot nu toe

Kaapverdië eindigde bovenaan in Groep B voor Egypte, Ghana en Mozambique, dus misschien is het niet zo’n verrassing dat ze zo ver zijn gekomen. Mauritanië werd uitgeschakeld in de ronde van 16 in een strijd tussen twee ploegen die veel bewonderaars hebben gewonnen deze editie. De verwachting was dat Marokko de volgende zou zijn, totdat Zuid-Afrika zegevierde op strafschoppen om deze ontmoeting tot stand te brengen. Als de Blue Sharks hier voor het eerst een halve finale van de AFCON bereiken, moeten ze het opnemen tegen Nigeria of Angola, nadat ze Mali, gastland Ivoorkust, DR Congo en Guinee aan de andere kant van de loting hebben ontlopen.

Stamboom

Dit is niet de eerste keer dat Kaapverdië in de kwartfinale staat, dat lukte al in 2013 bij hun AFCON-debuut en in 2015 en 2021. Er moet echter worden opgemerkt dat de ronde van 16 10 jaar geleden nog niet bestond, dus hun 2-0 verlies in de kwartfinale tegen Ghana was direct na de groepsfase waarin ze als tweede eindigden achter de tegenstanders van zaterdag. Een overwinning hier zou nieuwe geschiedenis schrijven voor Bubista en zijn ploeg, maar de Zuid-Afrikaanse ploeg van Hugo Broos is misleidend gezien de historische stamboom van het land, ondanks dat dit een grotendeels in Afrika gevestigde groep spelers is. Bafana Bafana heeft dit stadium al zes keer bereikt en is drie keer naar de halve finale gegaan — de overwinning in 1996, de nederlaag in de finale van 1998 en de halve finale van 2000.

Sterspelers

Kaapverdië heeft geen opvallende doelpuntenmakers zoals sommige andere verrassingspakketten dit jaar. Het relatieve succes van Equatoriaal-Guinea was te danken aan de vijf doelpunten van Emilio Nsue, terwijl Angola werd geholpen door de vier doelpunten van Gelson Dala tot nu toe. Mochten de Black Sable Antelopes de volgende tegenstander van de Blue Sharks zijn, dan zullen de twee doelpunten van Ryan Mendes de veteraan niet per se als de belangrijkste man bestempelen. Voormalig Manchester United-speler Bebe, Jamiro Monteiro van San Jose Earthquakes, Kevin Pina van Krasnodar, Garry Rodrigues van Ankaragucu, Gilson Tavares van Benfica en Bryan Teixeira van Sturm Graz hebben dit toernooi ook al gescoord.

Tweede nationaliteit

Een eigenaardigheid van dit Kaapverdische team is dat alle spelers die door Bubista zijn opgeroepen van verschillende clubs komen. Een van de redenen daarvoor is dat veel spelers niet echt geboren zijn in het West-Afrikaanse land aan het midden van de Atlantische Oceaan. Van de huidige lichting is Bebe geboren in Portugal, Roberto Lopes — ook bekend als Pico — is geboren en getogen in Ierland waar hij speelt voor Shamrock Rovers en Garry Rodrigues, Deroy en Laros Duarte zijn allemaal geboren in Nederland. Ondanks dat ze dezelfde achternaam, geboorteplaats (Rotterdam) en afkomst delen, zijn Deroy noch Laros familie van voormalig AFC Ajax-speler Lerin Duarte.

Opvallende spelers met Kaapverdische afkomst die ervoor hebben gekozen om voor een ander land te spelen zijn Nani en Manuel Fernandes (Portugal), Patrick Vieira (Frankrijk), Gelson Fernandes (Zwitserland) en Henrik Larsson (Zweden). Ze kozen er allemaal voor om voor hun geboorteland te spelen, met Fernandes als enige speler die eigenlijk in Kaapverdië werd geboren voordat hij op vijfjarige leeftijd met zijn familie naar Zwitserland verhuisde, waar hij opklom bij FC Sion. Als veel van deze namen anders hadden gekozen, was Kaapverdië misschien al veel eerder in zijn bestaan uitgegroeid tot een sterkere internationale ploeg.

Franse invloed

De grootste invloed op dit Kaapverdische team is waarschijnlijk Frankrijk — een aantal spelers zijn daar geboren, opgegroeid of speelden in Ligue 1, Ligue 2 of een van de verschillende Franse Championnat Nationals (drie semiprofessionele competities van het derde tot vijfde niveau). Logan Costa van Toulouse, Willy Semedo van Omonia, Steven Moreira van Columbus Crew en Bryan Teixeira van Sturm Graz zijn allemaal in Frankrijk geboren en kozen voor hun tweede nationaliteit voor een internationale carrière, terwijl Ryan Mendes van Fatih Karagumruk en Kenny Rocha van AEZ Zakakiou op latere leeftijd naar Frankrijk verhuisden en daar hun professionele carrière begonnen. Jamiro Monteiro van San Jose Earthquakes bracht daar twee jaar door bij FC Metz, terwijl de in Zwitserland geboren Dylan Tavares ook in Frankrijk woont nadat hij als Zwitser werd geboren, maar ervoor koos om Kaapverdië te vertegenwoordigen.