WATCH: USMNT’s Malik Tillman, Ricardo Pepi combineren op PSV-doelpunt in gelijkspel met Arsenal in Champions League

De spelers van het Amerikaanse nationale mannenteam Ricardo Pepi en Malik Tillman zorgden dinsdag samen voor een gedenkwaardig moment. Ze droegen direct bij aan de gelijkmaker van PSV tegen Arsenal in de UEFA Champions League.

Arsenal scoorde vlak voor rust, maar PSV antwoordde in de 50e minuut met een doelpunt van Yorbe Vertessen. Het spel begon met Tillman die de bal veroverde diep op de helft van zijn team en Pepi voor zich zag, waarna hij de bal met een perfect geplaatste lange pass naar zijn teamgenoot stuurde. Pepi had ogenschijnlijk oog voor doel, maar zag slim dat Vertessen achter hem liep en speelde de bal moeiteloos naar zijn linker. Vertessen had weinig tijd nodig om de kans van binnen het strafschopgebied af te maken.

PSV had zich op speeldag 5 al verzekerd van een plek bij de laatste 16, waardoor het dinsdag met een gerouleerd elftal kon aantreden. Tillman en Pepi, die op Champions League-avonden meestal tot de wisselspelers van Oranje behoren, kregen de kans om te starten en speelden een cruciale rol tegen Arsenal. Pepi nam met name vier schoten en noteerde 0,85 verwachte doelpunten op een dag waarop PSV de aanvallende prestaties domineerde.

Het tweetal deelde het veld in de tweede helft ook met hun club- en landgenoot Sergino Dest, een vaste waarde bij PSV die de kans kreeg om uit te rusten in de laatste wedstrijd. Hij zorgde echter wel voor een hoogtepunt tijdens zijn dienst van 18 minuten.

De prestatie van dinsdag markeert back-to-back Champions League-wedstrijden met doelpunten voor Pepi. Hij kwam er in de tweede helft in tijdens 3-2 overwinning van PSV op Sevilla en scoorde het winnende doelpunt bij die gelegenheid, waardoor zijn team doorging naar de ronde van 16 en zijn eerste Champions League-doelpunt maakte in het proces.

PSV eindigde de groepsfase op de tweede plaats in Groep B en zal maandag tijdens de loting hun tegenstander voor de 16e ronde te weten komen.