Voorspellingen UEFA Champions League 2023-24: Winnaars, runners-up, Gouden Laars, dark horse, beste speler en meer

De UEFA Champions League is weer helemaal terug met wedstrijddag 1 op dinsdag en woensdag met een aantal belangrijke wedstrijden. Bayern München vs Manchester United is het hoogtepunt van deze week, terwijl alle 32 teams in actie komen. We keren terug naar een meer normaal UCL-schema na de impact van de COVID-19 pandemie en het WK 2022 dat halverwege het seizoen plaatsvindt. Zoals altijd kun je alle Champions League actie bekijken op Paramount+ .

Maar wie zal elke groep winnen, wie zal alles winnen en welke partijen kunnen de donkere paarden of teleurstellingen zijn? Hier is wat je moet weten, onze voorspellingen en meer:

UCL 2023-24 groepen

• Groep A: Bayern München, Manchester United, Kopenhagen en Galatasaray.
• Groep B: Sevilla, Arsenal, PSV Eindhoven en Lens.
• Groep C: Napoli, Real Madrid, SC Braga en Union Berlin.
• Groep D: Benfica, Inter, Red Bull Salzburg en Real Sociedad.
• Groep E: Feyenoord, Atletico Madrid, Lazio en Celtic.
• Groep F: Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund, Milan en Newcastle United.
• Groep G: Manchester City, RB Leipzig, Rode Ster Belgrado en Young Boys.
• Groep H: Barcelona, Porto, Shakhtar Donetsk en Antwerpen.

Speeldag 1 TV schema

Alle tijden Oost

Groep A keuzes

Analyse: Op papier ziet het er eenvoudig uit voor zowel Bayern München als Manchester United en daarom zou het misleidend kunnen zijn wat betreft de algehele kansen van beide teams op glorie. De Duitse reuzen hebben op dit moment een record van 100% in eigen land, maar ze moeten nog wennen aan de nieuwe ster Harry Kane. De mannen van Erik ten Hag komen maar langzaam op gang in de Premier League en verloren al van Arsenal en Kane’s voormalige club Tottenham Hotspur. Galatasaray en Kopenhagen zullen Bayern of United niet echt angst aanjagen en beide ploegen zullen naar verwachting doorgaan, maar Thomas Tuchel heeft nog veel werk te doen om van de Bundesliga-reuzen continentale concurrenten te maken. De Turken zouden de derde plek moeten bemachtigen en een lastige tegenstander moeten zijn, maar als de Duitsers en de Rode Duivels niet door zouden gaan, zou dat een schok zijn. — Jonathan Johnson

Groep B keuzes

Analyse: Na al die jaren wachten om weer Champions League-voetbal te spelen, is Arsenal beland in een groep die… wel… erg Europa League-achtig is, nietwaar? PSV en Lens mogen dan allebei uitzonderlijke binnenlandse seizoenen hebben gehad in 2022-23, maar beide gaan het nieuwe seizoen in zonder hun sterren. De twee financiële giganten van de Premier League en Saoedi-Arabië hebben de eerste beroofd van Ibrahima Sangare, de tweede van Seko Fofana. Vooraanstaand talent is ook vertrokken in de vorm van Xavi Simons en Lois Openda en hoewel er vervangers zijn gevonden, is er geen garantie dat dit dezelfde krachten zullen zijn op het grootste podium. De eerste tekenen zijn echter indrukwekkend voor de Nederlandse runners-up PSV, die Rangers verpletterden op weg naar de groepsfase.

Mis Morning Footy van CBS Sports Golazo Network niet, nu in podcastvorm! Onze crew brengt je al het nieuws, uitzichten, hoogtepunten en gelach dat je nodig hebt om het mooie spel in elke uithoek van de wereld te volgen, elke maandag-vrijdag, het hele jaar door.

Hetzelfde kan niet gezegd worden van Sevilla, dat wankelend hun nieuwe seizoen in ging met drie nederlagen in hun eerste drie La Liga wedstrijden. Jose Luis Mendilibar heeft de Andalusiërs vorig seizoen misschien weggeleid van degradatie, maar in hun hele team hebben ze de uitstraling van een middenmoter die misschien geluk heeft in een bekerwedstrijd. Dit zijn misschien niet de sterrentegenstanders waar Arsenal van droomde op hun lange weg terug naar de top, maar aan de andere kant is dit een groep die op maat gemaakt lijkt voor hen om de toppositie veilig te stellen en misschien wel om dat snel te doen, zodat ze de strijd met Manchester City op meerdere fronten kunnen aangaan. — James Benge

Groep C keuzes

Analyse: Als je naar deze groep kijkt voordat de actie begint, lijkt deze vrij eenvoudig te voorspellen, met Real Madrid en Napoli die zich naar verwachting zullen kwalificeren voor de ronde van 16, terwijl Braga en Union Berlin zullen strijden voor de Europa League-plek. In de zomer veranderde er echter veel voor de Italiaanse ploeg en ondanks dat ze de Scudetto van 2022-23 wonnen, vertrok hun coach Luciano Spalletti en werd hij vervangen door voormalig Al-Nassr-baas Rudi Garcia. Napoli verkocht ook verdediger Kim Min-Jae aan Bayern München, maar behield de andere sterren van het team, Victor Osimhen en Khvicha Kvaratskhelia. Real Madrid zou de groep moeten aanvoeren, met Napoli op de hielen, maar Braga en Union Berlin hebben de afgelopen jaren laten zien solide teams te zijn en mogen niet onderschat worden. — Francesco Porzio

Groep D keuzes

Analyse: Inter en Benfica stonden het afgelopen seizoen al tegenover elkaar, toen de Italiaanse ploeg de kwartfinale wist te bereiken na een 2-0 overwinning in Portugal en een 3-3 gelijkspel thuis. Er is veel veranderd sinds die ontmoeting, met de Nerazzurri die in de zomer spelers als Andre Onana en Marcelo Brozovic verkochten en ook belangrijke spelers als Romelu Lukaku en Edin Dzeko verloren. Ondanks dat wordt verwacht dat de finalisten van 2022-23 de groep zullen aanvoeren met Benfica op de hielen. Real Sociedad en RB Salzburg zullen naar verwachting strijden voor een plek in de UEFA Europa League, maar het zal niet verrassend zijn om iets onverwachts uit deze groep te zien komen. — Francesco Porzio

Groep E keuzes

Analyse: Een intrigerende combinatie van teams in deze wedstrijd met Feyenoord, Atletico Madrid, Lazio en Celtic is er zeker een voor diegenen die houden van een dagje weg naar iconische Europese voetbalstadions met een bijbehorende sfeer. Het is aannemelijk dat het een redelijk gelijkopgaande groep is tussen ten minste drie van deze namen, maar de recente strijd van Atleti suggereert dat ze hier een maaltijd van kunnen maken als ze het opnemen tegen Nederlanders en Italianen. De ploeg van Diego Simeone zou op papier bovenaan moeten staan in deze groep, maar Feyenoord herontdekt zijn continentale afkomst van weleer en de ploeg van Maurizio Sarri is een onderschatte kracht in de Serie A. Celtic is de wildcard en heeft Brendan Rodgers terug aan het roer en zal waarschijnlijk proberen om de derde plaats binnen te slepen, dus verwacht dat de concurrentie op het veld net zo hevig zal zijn als daarbuiten vanaf de eerste wedstrijd. — Jonathan Johnson

Groep F keuzes

Analyse: Zonder een echte “groep des doods” dit seizoen, heeft PSG met Borussia Dortmund, Milan en Newcastle United die eer gekregen. De Franse kampioenen zouden de groep moeten winnen op basis van hun ploeg die een grote revisie heeft ondergaan en er over het algemeen veel evenwichtiger uitziet, maar de Italiaanse ploeg en de Premier League zijn lastige tegenstanders. Met name het door Saoedi-Arabië gesteunde Newcastle is een spannende wedstrijd voor de club uit Qatar, wat de inzet aanzienlijk verhoogt in de aanloop naar deze twee wedstrijden. Dortmund is dit seizoen echter niet in de beste vorm en kan het echt moeilijk krijgen in wat een erg moeilijke groep voor ze lijkt te worden. PSG en Milan zijn waarschijnlijk de vroege favorieten om door te gaan en de vorm van Newcastle in het begin van het seizoen heeft niets afgedaan aan het feit dat dit wel eens een leerschool zou kunnen zijn voor de mannen van Eddie Howe, die misschien wel de derde plek als doel hebben voor een langere Europese ronde. — Jonathan Johnson

Groep G keuzes

Analyse: In elke groep met City is het al een uitgemaakte zaak wie er gaat winnen, maar RB Lepzig mag niet worden uitgesloten. Een team dat City kent in de Champions League en met de dag beter wordt, zal het op de laatste dag dichterbij brengen dan verwacht dankzij Dani Olmo, Xavi Simons en Lois Openda. Leipzig kan scoren met de beste teams, maar hun grootste probleem zal zijn om Erling Haaland en Julian Alvarez te stoppen met scoren. Ondanks de duidelijke top twee, zijn er nog andere teams in deze groep, waaronder een van de moeilijkste uitreizen ter wereld naar Crvena zvezda in Servië. Als een team niet gefocust is, kunnen ze daar punten laten liggen en dat kan bepalen of zij of Young Boys naar de Europa League gaan. — Chuck Booth

Groep H keuzes

Analyse: Deze groep is voor Barcelona na een gunstige loting, en de sterke start van Ferran Torres en Robert Lewandowski in La Liga versterkt hun zaak alleen maar. Als er iemand is die de Spaanse kampioenen een run voor hun geld kan geven, dan is het misschien Porto met spits Mehdi Taremi in doelpuntenvorm, maar zij blijven de favorieten voor de tweede plaats. Shakhtar Donetsk en Antwerp zijn de waarschijnlijke kanshebbers voor de derde plaats en een plek in de knock-out van de Europa League, maar de Belgische ploeg moet het doen zonder een belangrijke speler. De Amerikaanse verdediger Sam Vines was onbedoeld buiten de Champions League selectie gelaten. door een administratieve fout. — Pardeep Cattry

UCL superlatieven

Kampioenen kiezen

Benge: Het is misschien moeilijk voor Europese kampioenen om op herhaling te gaan, helemaal als ze rekening moeten houden met een comedown na de problemen, maar City is nog steeds veruit het beste team van het continent. Haaland zal de krantenkoppen halen, maar de beste versies van Pep Guardiola’s teams hebben een eliteverdediging; de eerste aanwijzingen zijn dat dat precies is wat er dit seizoen in het Etihad Stadium samenkomt. Dat zou wel eens de doorslaggevende factor kunnen zijn, want door Ilkay Gündogan in te ruilen voor Mateo Kovacic hebben ze schoten opgeofferd voor nog meer controle, het soort kwaliteit dat ze tot hun gebruikelijke ineenstorting tot de voor de hand liggende favorieten voor de Champions League maakte. Een andere lijkt vrij geloofwaardig, maar ze zijn nog steeds de meest waarschijnlijke kampioenen in een ondermaats deelnemersveld. Kies: Manchester City.

Booth: Als je bepaalt wie het meest geschikte team is in de Champions League, kun je niet verder gaan dan de regerend kampioen City. Elk ander team heeft een zwakte die uitgebuit kan worden, terwijl het enige team dat City kan stoppen zichzelf is. Zelfs als je Haaland kunt stoppen, maakt Julian Alvarez een stap voorwaarts in zijn carrière om een sterkere aanvallende kracht te worden en door Josko Gvardiol toe te voegen aan de verdediging worden ze nog meer een fort. Kies: Manchester City

Cattry: Manchester City is niet het enige team dat de potentie heeft om dit seizoen hoge toppen te scheren. Real Madrid gaat de Champions League in met een jeugdig maar ervaren team, vooral op het middenveld en in de aanval, waar Aurelien Tchouameni en Vinicius Junior supersterren in de dop zijn. De uitblinker in dit vroege stadium van het seizoen is echter nieuwkomer Jude Bellingham – de 20-jarige speler heeft al een droomstart gemaakt in Spanje en kan de sleutel zijn tot een grote Europese rentree dit seizoen. Kies: Real Madrid

Johnson: Het is op dit moment moeilijk voor te stellen dat de dominantie van City in eigen land en Europa niet zou voortduren. Een goede start van het seizoen in combinatie met een eenvoudige groepsfase voor de titelverdedigers is een goed voorteken voor de tweede helft van de campagne. Ondanks een aantal belangrijke vertrekkende spelers zien de mannen van Pep Guardiola er over de hele linie nog steeds erg sterk uit en hun huidige opstelling is minder afhankelijk van Haaland die tegenstanders tot onderwerping scoort. Verwacht op zijn minst dat City een diepe run maakt — heel misschien wel naar een finale op eigen bodem. Kies: Manchester City

Porzio: Na het winnen van hun allereerste Champions League in het afgelopen seizoen, is het gevoel dat Pep Guardiola’s ploeg zichzelf dit jaar zou kunnen herhalen. Ze tekenden meer spelers in de zomerse transferwindow en ze behielden de meeste van hun beste spelers en er is geen reden om te denken dat ze niet opnieuw de belangrijkste kandidaten zijn om de trofee te winnen. Ze hebben ook de kans om de back-to-back te maken door de finale thuis in Londen te spelen. Kies: Manchester City