Voormalig WK-winnaar Mesut Ozil gaat met pensioen Ook in Wereld

Voormalig WK-winnaar Mesut Ozil gaat met pensioen. AFP

De 34-jarige hielp Duitsland aan glorie in Brazilië in 2014, maar stapte verbitterd uit de internationale scene nadat de Duitsers uit het toernooi van 2018 in Rusland crashten.

“Na rijp beraad kondig ik mijn onmiddellijke pensionering uit het professionele voetbal aan”, zei de aanvallende middenvelder.

“Ik heb het voorrecht gehad om al bijna 17 jaar een internationale voetballer te zijn en ik voel me ongelooflijk dankbaar voor de kans.

“Maar in de afgelopen weken en maanden, nadat ik ook wat blessures heb opgelopen, is het steeds duidelijker geworden dat het tijd is om het grote podium van het voetbal te verlaten.”

Ozil, geboren in de Duitse stad Gelsenkirchen maar van Turkse afkomst, speelde op enkele van de grootste podia van het voetbal, maar raakte ook verwikkeld in de internationale politiek en beschuldigingen van racisme.

Toen Duitsland in de groepsfase van het WK 2018 werd uitgeschakeld, beschuldigde een gewonde Ozil het Duitse publiek van “racistische” aanvallen.

Zijn clubcarrière bloeide op toen zijn vlotte passing en visie hem in 2010 van de Bundesliga naar het Real Madrid van Jose Mourinho hielpen.

Hij leidde al snel La Liga in assists en hielp de Spaanse club aan hun 32e competitietitel in 2012.

Zijn overstap naar Arsenal in 2013 hielp de Londense club een einde te maken aan hun FA Cup droogte het jaar daarop.

In 2014 begon Ozil aan de finale toen Duitsland het Argentinië van Lionel Messi met 1-0 versloeg in het Maracana in Rio de Janeiro dankzij een doelpunt van Mario Goetze in de extra tijd.

Ozil werd herhaaldelijk voorgedragen voor de Ballon d’Or, maar de latere stadia van zijn carrière werden verstoord door geschillen over speeltijd en zijn nauwe persoonlijke vriendschap met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan.

Erdogan was de getuige bij het huwelijk van Ozil in Istanbul met voormalig Miss Turkije en actrice Amine in 2019.

Maar het was de beslissing van Ozil om op de foto te gaan met Erdogan aan de vooravond van de Turkse presidentsverkiezingen van 2018 die vooral controverse veroorzaakte tijdens het WK van die zomer.

Erdogan ontketende toen een ingrijpend politiek optreden na een mislukte couppoging tegen zijn regering.

Ozil’s foto met de Turkse leider werd algemeen geïnterpreteerd als zijn politieke steun aan Erdogan in de verkiezingscampagne van 2018.

Hij beëindigde zijn internationale carrière voordat hij naar Fenerbahce en recentelijk Istanbul Basaksehir verhuisde.