Voormalig aanvaller van Engeland Trevor Francis, Engelands eerste speler van 1 miljoen pond, overlijdt op 69-jarige leeftijd Ook in Wereld

Bestandsfoto: Voormalig Birmingham en Engeland forward Trevor Francis, gebaart, in Birmingham, Engeland, 29 november 2014. AP

Franciscus is in Spanje overleden na een hartaanval, zei zijn familie maandag. Hij bracht de helft van het jaar door in Spanje en de rest in Engeland.

“Nottingham Forest is diep bedroefd over het overlijden van tweevoudig Europa Cup-winnaar Trevor Francis”, schreef Forest op Twitter. “Een echte Forest legende die nooit vergeten zal worden.”

Kort na zijn recordverhuizing naar Forest kopte Francis de winnende treffer binnen in de 1-0 overwinning op Malmo in de Europacupfinale van 1979. Francis miste een jaar later de Europacupfinale op Hamburg door blessureleed en ging in 1981 naar Manchester City.

“Ik ben er helemaal kapot van om te horen over mijn oude teamgenoot Trevor Francis,” zei voormalig doelman van Engeland Peter Shilton, lid van de Europa Cup-winnende teams van Forest in 1979 en 1980, “zo’n geweldige gentleman, een vriend, en een verschrikkelijk verlies.”

Francis kwam 52 keer uit voor het nationale team van Engeland en leidde later Sheffield Wednesday en Birmingham naar grote finales als manager.

“We zijn diep bedroefd door het nieuws”, schreef de Engelse voetbalbond op Twitter. “Hij scoorde 12 doelpunten, waaronder twee tijdens de @FIFAWorldCup van 1982, voor de #ThreeLions tussen 1977 en 1986. Al onze gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden en voormalige clubs.”

Francis maakte zijn debuut voor Birmingham in 1970 toen hij 16 was. In 1971 werd hij de jongste speler die vier keer scoorde in de geschiedenis van de Football League in een 4-0 overwinning op Bolton.

Er volgden periodes bij Sampdoria, waar hij de Italiaanse beker won, Atalanta, Rangers en Queens Park Rangers – waar hij speler-manager was. Hij verhuisde naar Sheffield Wednesday in 1990 en verving Ron Atkinson uiteindelijk als manager.

“Trevor zal voor altijd vereerd worden als een reus van de club, de speler die iedereen wilde zien,” schreef Birmingham op Twitter. “Hij vertegenwoordigde Blues bij 330 gelegenheden en scoorde 133 doelpunten.”

Francis’ vrouw Helen overleed in 2017 na een gevecht met kanker.