Voorbeschouwing: Manchester United vs Brighton in FA Cup, Barcelona ontvangt Atletico Ook in Wereld

Manchester United s Braziliaanse middenvelder Antony (C) viert feest na het scoren van een doelpunt. AFP

Een blik op wat er zondag in het Europese voetbal gebeurt:

Manchester United en Brighton ontmoeten elkaar in de tweede halve finale van de FA Cup op Wembley. De winnaar speelt tegen Manchester City in de finale van 3 juni. United, dat dit seizoen al de Engelse League Cup won, wil terugkomen van de uitschakeling in de Europa League halverwege de week.

Brighton is een verrassingspakket onder Roberto De Zerbi. De ploeg staat zevende in de Premier League en mikt op de eerste FA Cup-finale sinds 1983.

Er zijn twee wedstrijden in de Premier League, met als hoogtepunt Newcastle tegen Tottenham in een wedstrijd tussen teams die strijden voor kwalificatie voor de Champions League. Newcastle staat op de vierde plaats, drie punten boven Spurs. West Ham bezoekt Bournemouth en beide teams willen verder weg komen uit de degradatiezone.

Barcelona’s middenvelders Pedri González en Frenkie de Jong zijn hersteld van blessures en zitten bij de selectie voor de thuiswedstrijd tegen het op de derde plaats staande Atletico Madrid. Barcelona heeft in de competitie een gezonde voorsprong van acht punten op het op de tweede plaats staande Real Madrid, maar werd achtereenvolgens op een 0-0 gelijkspel gehouden.

Pedri en De Jong, beide eerste keus spelers voor Xavi Hernández, hebben verschillende wedstrijden gemist door blessures. Sevilla ontvangt Villarreal na de 3-0 overwinning waardoor Manchester United werd uitgeschakeld in de Europa League. Het met degradatie bedreigde Valencia hoopt bij het als laatste geplaatste Elche een einde te maken aan een reeks van 10 uitwedstrijden zonder overwinning, terwijl Getafe Mallorca moet verslaan om uit de gevarenzone te geraken.

Juventus kan een fantastische week afsluiten door koploper Napoli te verslaan en naar de tweede plaats te gaan. De 15-punten straf van Juventus werd donderdag opgeschort en het bereikte ook de halve finale van de Europa League. De Bianconeri hebben twee punten achterstand op de tweede plaats Lazio, dat zaterdag werd verslagen door Torino.

Juventus heeft echter de laatste twee competitiewedstrijden verloren en werd in januari in Napels met 5-1 verslagen. AC Milan en Inter Milan hebben de halve finale van de Champions League bereikt, waar ze elkaar zullen ontmoeten, en ze zullen proberen hun kansen op kwalificatie voor de competitie van volgend jaar te vergroten wanneer ze respectievelijk tegen Lecce en Empoli spelen. Het met degradatie bedreigde Cremonese gaat op bezoek bij Udinese en Fiorentina reist naar Monza.

De derde plaats van Union Berlin, de vierde plaats van Leipzig en de vijfde plaats van Freiburg komen in de drie wedstrijden voor. Union gaat naar Borussia Moenchengladbach, Freiburg ontvangt Schalke en Leipzig reist naar Bayer Leverkusen.

Marseille verdedigt zijn trotse staat van dienst buitenshuis als het afreist naar een verbeterende Lyon-ploeg die de afgelopen drie wedstrijden heeft gewonnen. De enige uitnederlaag van Marseille tot nu toe was tegen Paris Saint-Germain op 16 oktober.

De ploeg van trainer Igor Tudor behoudt de tweede plaats en de automatische Champions League-plaats als het Lyon verslaat, dat een late poging doet om een plaats in de Europa League te bemachtigen. Een overwinning van Rennes op Montpellier zou het boven Lille en op doelsaldo naar de vijfde plaats brengen in de jacht op de Europa League.