Voorbeschouwing: Manchester derby in FA Cup-finale, Messi’s laatste wedstrijd voor PSG Ook in Wereld

Paris Saint-Germain s Argentijnse spits Lionel Messi loopt met de bal naast Strasbourg s Franse verdediger Lucas Perrin (R) tijdens de Franse L1 voetbalwedstrijd tussen RC Strasbourg Elzas en Paris Saint-Germain (PSG) in Stade de la Meinau in Strasbourg, Oost-Frankrijk op 27 mei 2023. AFP

Manchester City en Manchester United ontmoeten elkaar in een FA Cup-finale in Wembley Stadium waar zoveel op het spel staat. City is op zoek naar de tweede etappe van een potentiële trofeeëndriedubbel, na het winnen van de Premier League en het bereiken van de finale van de Champions League tegen Inter Milaan in Istanbul op 10 juni.

Slechts één team heeft al deze trofeeën in één seizoen gewonnen – Man United in 1999.

Naast het behouden van die unieke prestatie, wil United dit seizoen ook een tweede trofee winnen, nadat het in februari de League Cup veroverde.

Lionel Messi neemt afscheid van Paris Saint-Germain na twee seizoenen in de hoofdstad die een voorproefje van onafgemaakte zaken hebben achtergelaten. Messi werd naar PSG gehaald om de club te helpen de Champions League te winnen.

In plaats daarvan eindigde PSG beide seizoenen bij de laatste 16 met de wereldbekerwinnaar in de selectie. Messi’s cijfers bij PSG zijn echter niet slecht in de aanloop naar de laatste wedstrijd van de Ligue 1 van zaterdag tegen Clermont in het Parc des Princes: 32 doelpunten in 74 wedstrijden, volgens de statistieken van de competitie.

Messi, de topaanbieder in de competitie dit seizoen met 16 assists, is regelmatig uitgefloten en uitgejouwd door de PSG-extra’s in de afgelopen weken en clubfunctionarissen hopen dat het niet meer zal gebeuren voor zijn finale. PSG werd afgelopen weekend voor een record 11e keer kampioen, voor Lens en Marseille.

Nu de bovenste drie plaatsen zijn veroverd, ligt de focus op Lille, Rennes en Monaco, die strijden om de twee overgebleven Europese plaatsen. Achtvoudig kampioen Nantes ontvangt ook de nummer laatst Angers en hoopt degradatie te voorkomen.

Nantes is in een tweestrijd verwikkeld met Auxerre om te bepalen wie er ten onder gaat naast het al gedegradeerde Troyes, Ajaccio en Angers.

Leipzig probeert de Duitse beker te behouden als het in de finale in Berlijn tegen Eintracht Frankfurt speelt. Het zou de laatste wedstrijd tegen Frankfurt kunnen zijn voor de veelgevraagde Franse spits Randal Kolo Muani, en het zal zeker de laatste wedstrijd zijn voor coach Oliver Glasner.

Frankfurt’s Europa League titel vorig seizoen en solide prestaties in de beker en Champions League dit seizoen hebben Glasner’s reputatie opgevijzeld, maar een aantal slechte resultaten in de Bundesliga eisten hun tol en Frankfurt zei vorige maand dat hij zou vertrekken aan het einde van het seizoen.

Een overwinning voor Leipzig zou een beloning zijn voor coach Marco Rose, die in september de leiding nam na een slechte start van het seizoen en het team naar de derde plaats in de competitie loodste. Verwacht wordt dat Christopher Nkunku, een aanvaller van Leipzig, zich in het tussenseizoen zal aansluiten bij Chelsea.

Torino moet thuis winnen van Champions League-finalist Inter Milan in de Serie A om een kans te houden op kwalificatie voor de Europa Conference League.

Een overwinning zou Torino terugbrengen naar de achtste plaats en dat zou genoeg kunnen zijn als Juventus wordt uitgesloten van Europese competitie door de UEFA. Nu Inter al verzekerd is van een plek in de top vier van de Serie A, kan het een aantal spelers laten rusten voor de Champions League-finale van volgend weekend tegen Manchester City.

Lazio heeft zich ook al gekwalificeerd voor de Champions League van volgend seizoen en gaat op bezoek bij Empoli in de laatste wedstrijd van het seizoen. Het gedegradeerde Cremonese zal op zoek zijn naar een overwinning als het Salernitana ontvangt.