‘Vermoeide’ Spalletti bevestigt vertrek Napoli na schrijven geschiedenis Ook in Wereld

Napoli s Italiaanse coach Luciano Spalletti reageert tijdens de Italiaanse Serie A voetbalwedstrijd tussen Bologna en Napoli op 28 mei 2023 in het Renato-Dall Ara stadion in Bologna. AFP

Spalletti zei tijdens een evenement in het trainingscentrum Coverciano van de Italiaanse nationale ploeg dat hij een tijdje afstand zou nemen van het voetbal en niet onmiddellijk zou overstappen naar een andere ploeg.

“Ik moet wat tijd nemen om te rusten, want ik ben behoorlijk moe,” zei Spalletti.

“Ik weet niet of je het een sabbatical van een jaar kunt noemen, maar ik zal niet werken. Ik zal Napoli of een ander team niet coachen.”

De 64-jarige leidde Napoli naar hun derde Scudetto – hun eerste sinds 1990 – met nog vijf wedstrijden te spelen na een magische campagne waarin zijn team het spannendste voetbal van Europa speelde.

De titelzege van Napoli was de bekroning van Spalletti’s lange en bewogen trainerscarrière die veel lof, maar weinig trofeeën had opgeleverd.

Het was zijn eerste Italiaanse competitiekroon en zijn eerste trofee in Italië sinds de Italiaanse beker die hij in 2008 bij Roma won.

Hij won wel competitietitels in Rusland met Zenit Sint-Petersburg in 2010 en 2012.

Spalletti neemt zondagavond afscheid als coach van Napoli wanneer de pas gekroonde kampioenen in het Stadio Diego Armando Maradona het gedegradeerde Sampdoria ontvangen.

Italiaanse media melden dat voormalig Barcelona en Spanje coach Luis Enrique de favoriet is om Spalletti volgend seizoen te vervangen.

Spalletti’s vertrek werd verwacht omdat zowel hij als Napoli eigenaar Aurelio De Laurentiis onlangs lieten doorschemeren dat een enorm succesvolle tweejarige periode in Zuid-Italië ten einde liep.

Zondag vertelde De Laurentiis de Italiaanse staatsomroep RAI dat Spalletti had gevraagd om op sabbatical te gaan ondanks dat hij nog een jaar van zijn contract had.

“Hij is een vrij man, hij heeft ons iets gegeven en ik bedank hem, het is goed dat hij doet wat hij wil,” zei hij in actualiteitenprogramma Che Tempo Che Fa.

Napoli heeft een optie uitgeoefend om Spalletti’s contract te verlengen tot het einde van volgend seizoen, maar de manier waarop dat gebeurde – via e-mail en zonder overleg tussen beide partijen – maakte de coach naar verluidt boos.

Spalletti zal volgend seizoen effectief met tuinierverlof zijn en terugkeren naar zijn wijngaard in Toscane, zoals hij deed tijdens de periode van twee jaar voordat hij de leiding nam bij Napoli, toen hij nog onder contract stond bij Inter Milan nadat hij was vervangen door Antonio Conte.

De dominante wijze waarop Napoli de titel won, tegen alle voorspellingen van voor het seizoen in, deed de Napoli-fans hopen op een nieuwe periode van glorie, vergelijkbaar met die onder leiding van Maradona in de jaren tachtig.

Onder impuls van de aanvallende talenten Victor Osimhen en Khvicha Kvaratskhelia bereikte Napoli ook voor het eerst in zijn geschiedenis de kwartfinales van de Champions League.

Osimhen noemde Spalletti “een genie” in een recent interview met France Football en het vertrek van de ervaren coach doet twijfel rijzen over de vraag of Napoli’s sterspelers als Osimhen en verdediger Kim Min-jae volgend seizoen zullen blijven.