Tips voor de Champions League: Arsenal maakt indruk, Manchester United stelt teleur. Real Madrid en Inter verkwistend

De eerste speeldag van de Champions League kwam woensdag tot een vermakelijk einde (bekijk alle actie op Paramount+), met een handvol van Europa’s grootste ploegen die belangrijke overwinningen boekten. Bayern München en Arsenal behoorden tot de grote winnaars van de dag, maar het was geen eenvoudige wedstrijd voor Manchester United en Real Madrid. Het maakt de reis naar de finale van volgend voorjaar nog intrigerender nu de eerste speeldag ten einde loopt.

Hier zijn een paar observaties van de actie van woensdag.

Scorebord

• Real Madrid 1, Berlijn 0
• Galatasaray 2, Kopenhagen 2
• Bayern München 4, Manchester United 3
• Benfica 0, RB Salzburg 2
• Braga 1, Napoli 2
• Arsenal 0, PSV 4
• Sevilla 1, Lens 1
• Real Sociedad 1, Inter Milaan 1

Arsenal maakt rentree in Champions League

In hun eerste Champions League-optreden in zes jaar tijd boekte Arsenal een overtuigende 4-0 overwinning, waarin het van begin tot eind domineerde. Het scoren begon al vroeg door Bukayo Saka, die zijn eerste Champions League doelpunt maakte in de achtste minuut, waardoor Arsenal bovenaan staat in Groep B na het gelijkspel van Sevilla en Lens. Het is een voortzetting van hun indrukwekkende start van het seizoen, terwijl het team ernaar streeft om hun terugkeer in de Champions League onvergetelijk te maken.

De wedstrijd betekende ook David Raya’s tweede opeenvolgende start in het doel nadat hij zondag meespeelde in de 1-0 overwinning van het team op Everton, en maakt Arsenal’s keeperssituatie de moeite waard om in de gaten te houden. Mikel Arteta weigerde zondag vragen te beantwoorden over Raya als eerste keus in plaats van oud-doelman Aaron Ramsdale en het is onwaarschijnlijk dat hij een wisseling van de wacht zal aankondigen, maar Raya’s optreden tegen PSV zou wel eens het antwoord kunnen zijn waar velen naar zochten.

Real Madrid, Inter verkwistend

Zowel Real Madrid als Inter ontsnapten aan hun Champions League-wedstrijden met minstens een punt en scoorden allebei een doelpunt, maar de twee lieten te wensen over in de voorhoede. Het is geen verrassing dat Jude Bellingham scoorde voor Madrid en dat ze domineerden, maar de getalenteerde aanvallers van het team hadden moeite om de bal achterin het net te krijgen tot de 94e minuut. De statistieken vertellen het verhaal van een ondermaatse aanval — Real Madrid had 32 schoten, maar slechts zeven op doel en een verwacht aantal doelpunten van 3.38.

Madrid’s aanvallende output kan te wijten zijn aan wat pech, terwijl Inter ook een niet indrukwekkend aanvallend optreden liet zien om verschillende redenen in hun 1-1 gelijkspel met Real Sociedad. De finalisten van vorig seizoen hadden in totaal zeven schoten, maar slechts één op doel en een verwacht doelpuntentotaal van 0.54, ver achter Sociedad’s 14 schoten, vier op doel en verwachte doelpuntentotaal van 1.38. De prestatie is nog minder indrukwekkend als je bedenkt wanneer Inter ging schieten. De eerste treffer viel in de 18e minuut en de tweede in de 86e minuut. Ze maakten de wedstrijd goed af en Lautaro Martinez maakte een doelpunt om het te laten zien, maar de prestatie markeert een behoorlijk contrast met hun 5-1 afbraak van AC Milan op zaterdag.

Het seizoen van Manchester United gaat van kwaad tot erger

Met twee overwinningen uit vijf om hun Premier League-campagne te beginnen, had Manchester United een sterke vertoning tegen Bayern München nodig om een seizoen dat al is begonnen te verzuren, te corrigeren. Er waren een paar positieve punten om mee te nemen uit hun 4-3 verlies, maar dat broodnodige resultaat kwam er nooit.

Andre Onana’s blunder die Leroy Sane de openingstreffer bezorgde in de 28e minuut was de meest opvallende verdedigingsfout van de avond, maar het was lang niet de enige. Het optreden van United zat vol slordige verdedigingsfouten en is tekenend voor een trend op dit moment — het team heeft drie of meer doelpunten tegen gekregen in hun laatste drie wedstrijden.

United wist woensdag wel drie keer te scoren, wat een verbetering is ten opzichte van de 3-1 nederlagen tegen Arsenal en Brighton and Hove Albion. Dat zal de de druk op manager Erik ten Hagwiens team nog geen indrukwekkende prestaties heeft neergezet ondanks de grote uitgaven die hij in de zomer heeft gedaan om hem te plezieren.