Spurs eigenaar Lewis gearresteerd in aanloop naar rechtszaak in VS Ook in Wereld

Het logo van de Spurs in het Tottenham Hotspur Stadium in Londen — Teameigenaar Joe Lewis werd in New York gearresteerd op beschuldiging van handel met voorkennis Lewis, 86, wordt ervan beschuldigd jarenlang werknemers en geliefden te hebben voorzien van voorkennis in een schaamteloos plan dat miljoenen dollars opbracht. Foto: AFP

Lewis, 86, wordt ervan beschuldigd jarenlang werknemers en geliefden te hebben voorzien van voorkennis in een “schaamteloos” plan dat miljoenen dollars opbracht.

De procureur voor het zuidelijke district van New York, Damian Williams, kondigde dinsdag aan dat de op de Bahamas gevestigde Lewis was aangeklaagd samen met twee mede-samenzweerders.

“De verdachten zijn vanochtend gearresteerd en zullen later vandaag worden voorgeleid,” zei Williams kantoor in een verklaring.

De aanklagers beweren dat Lewis jarenlang “misbruik maakte van zijn toegang tot de directiekamers van bedrijven en herhaaldelijk voorkennis verschafte aan zijn romantische partners, zijn persoonlijke assistenten, zijn privépiloten en zijn vrienden”.

“Die mensen handelden dan op die voorkennis en verdienden miljoenen dollars op de aandelenmarkt, want dankzij Lewis waren die weddenschappen een zekerheid,” zei Williams.

De advocaat beweert dat Lewis de voorkennis doorgaf als een manier om werknemers te compenseren of om geschenken te geven aan vrienden.

Lewis wordt beschuldigd van 16 aanklachten wegens effectenfraude, waarvan de zwaarste een maximumstraf van 25 jaar in de gevangenis met zich meebrengt, en drie aanklachten wegens samenzwering, die een maximumstraf van vijf jaar met zich meebrengen.

Zijn twee vermeende medesamenzweerders, Patrick O’Connor, 66, en Bryan Waugh, 64, zijn volgens de aanklager twee piloten die door Lewis in dienst zijn genomen om zijn privévliegtuigen te besturen.

Lewis is naar verluidt een van de rijkste mannen van Groot-Brittannië met een fortuin van naar schatting $6 miljard. Hij bouwde zijn reputatie op als valutaspeculant in de jaren 1980 en begin 1990.

Lewis’ holding ENIC kocht in 2001 een meerderheidsbelang in Tottenham van toenmalig eigenaar Alan Sugar, een andere prominente Britse magnaat.