Sevilla schraapt onderaan in Spaanse competitie voor wedstrijd tegen Cádiz Ook in Wereld

Dit seizoen vecht Sevilla om degradatie te voorkomen in het midden van een campagne om snel te vergeten.

De Andalusische club, die pas drie jaar geleden haar zesde Europa League-titel in de wacht sleepte, is wanhopig op zoek naar een overwinning op zaterdag tegen Cádiz, een team dat een seizoensgebonden degradatiestrijd verwachtte.

Door het 2-1 verlies bij Girona staat Sevilla op de één na laatste plaats, één punt achter Cádiz. Het enige goede nieuws voor Sevilla is dat zes ploegen binnen drie punten staan, dus een paar overwinningen zouden het waarschijnlijk een grote boost geven in het klassement.

De ploeg had middenvelder Ivan Rakitic nodig om zijn eerste doelpunt van het seizoen te maken om een 1-0 overwinning op tweede divisie club Alaves te redden in de ronde van 16 van de Copa del Rey op dinsdag. Daarmee heeft Sevilla slechts vijf van zijn laatste 11 wedstrijden gewonnen, waarvan vier in het bekertoernooi.

De komende wedstrijden kunnen cruciaal zijn voor coach Jorge Sampaoli. Na Cádiz staat Sevilla tegenover het op de laatste plaats staande Elche, en daarna tegen Barcelona.

“We moeten onszelf niet op de borst kloppen, we moeten gewoon een goede reeks neerzetten”, zei Rakitic na de overwinning op Alaves.

Sevilla hoopt een boost te krijgen door de terugkeer van spits Lucas Ocampos, die terug is nadat Sevilla en Ajax overeenkwamen zijn uitleenbeurt aan de Nederlandse club te verkorten. De eenmalige vaste waarde van Sevilla speelde slechts zes keer voor Ajax. Sevilla heeft onlangs ook zijn verdediging versterkt met Loic Badé, die van Rennes wordt geleend.

“Lucas is terug en ik ben blij dat hij bij ons kan zijn. Ik weet zeker dat hij alles zal geven,” zei Rakitic. “Hij zal weer in de flow komen die het team nodig heeft.”

Het zijn een paar tumultueuze maanden geweest voor Sevilla, dat lange tijd werd beschouwd als een van de best geleide clubs in Europa dankzij het slimme oog voor ondergewaardeerd talent van sportdirecteur Monchi Rodríguez.

Maar Monchi slaagde er niet in de centrale verdedigers Jules Koundé en Diego Carlos met succes te vervangen na hun transfers vorig jaar naar respectievelijk Barcelona en Aston Villa. De twee behoorden tot de beste verdedigers van Spanje en hun verlies heeft Sevilla kwetsbaar gemaakt achterin.

Julen Lopetegui, de coach die de club de afgelopen drie jaar naar Europees succes had geleid, werd begin oktober ontslagen na een slechte start en uitschakeling in de groepsfase van de Champions League. Lopetegui zit nu bij Premier League club Wolverhampton.

De terugkeer van Sampaoli voor een tweede periode in Sevilla heeft het team niet veel beter gemaakt. De Argentijn heeft verschillende tactieken geprobeerd. Eerst gebruikte hij Real Madrid-veteraan Isco Alarcón als “valse negen” om de aanval te leiden. Maar dat werkte niet en Isco heeft de ploeg nu verlaten.

Sampaoli’s terugkeer naar een meer traditionele aanval is ook ineffectief gebleken. Geen enkele speler van Sevilla heeft dit seizoen meer dan drie keer gescoord in de competitie.