Sandro Tonali en Nicolo Zaniolo verlaten het kamp van Italië na ondervraging in het kader van het onderzoek naar illegale weddenschappen

Newcastle-middenvelder Sandro Tonali en Aston Villa-aanvaller Nicolò Zaniolo zijn donderdag naar huis gestuurd uit het kamp van de Italiaanse nationale ploeg en zullen niet in actie komen in de komende wedstrijden op zaterdag tegen Malta en dinsdag tegen Engeland.

De twee werden ondervraagd door de Italiaanse autoriteiten en ontvingen formele onderzoekspapieren van het Openbaar Ministerie in Turijn over vermeende overtredingen bij het wedden, aldus meerdere berichten in Italië.

De Italiaanse voetbalbond FA gaf de volgende verklaring uit: “De federatie kondigt aan dat, in de late namiddag van vandaag, het Openbaar Ministerie van Turijn onderzoekshandelingen heeft gemeld aan de voetballers Sandro Tonali en Nicolò Zaniolo, die momenteel met het nationale team samenkomen in het Federale Technische Centrum van Coverciano. Ongeacht de aard van de feiten, gezien het feit dat in deze situatie de twee spelers niet in de noodzakelijke conditie zijn om de verplichtingen in de komende dagen aan te gaan, heeft de bond besloten, ook om hen te beschermen, om hen toe te staan terug te keren naar hun respectieve clubs.”

Italië-coach Luciano Spalletti sprak er vrijdag voor de wedstrijd tegen Malta over: “We zullen ze steunen, maar het is correct om ze ons kamp te laten verlaten nadat we gisteren met de politie hebben gesproken. Als ze onregelmatigheden hebben begaan, is het absoluut juist om verder te gaan met het onderzoek”.

Het onderzoek werd dinsdag openbaar toen Juventus-middenvelder Nicolo Fagioli door de openbare aanklager van Turijn werd onderzocht voor vermeende overtredingen bij het wedden op illegale platforms. Het onderzoek komt oorspronkelijk van de openbare aanklager van Turijn over gokken via illegale online platforms. Onderzoekers hebben toegangen, gegevens en transacties gescand en Fagioli kwam naar voren als een van de verdachte personen, wat leidde tot het onderzoek.

Op donderdag meldde Fabrizio Corona dat zowel Zaniolo als Tonali ook betrokken waren bij de zaaken enkele uren later ondervroegen de Italiaanse autoriteiten de twee voetbalsterren. De Italiaanse FA besloot direct na de ontmoeting om de spelers terug te sturen naar hun respectievelijke clubs. Op vrijdag onthulde dezelfde bron dat Nicola Zalewski van AS Roma ook deel uitmaakt van het onderzoek, naast meerdere spelers uit de Serie A die waarschijnlijk in de komende dagen openbaar zullen worden, zoals Sky Italy ook bevestigde.

Tonali verhuisde in de zomer van 2023 van AC Milan naar Newcastle voor €70 miljoen plus €5 miljoen aan extra’s, terwijl Zaniolo naar Aston Villa verhuisde op uitleenbasis met optie tot koop inbegrepen in de deal van Galatasaray.