PSG, Kylian Mbappe’s lange afscheid begint in Nantes nu Real Madrid doelwit op de bank zit

Het nieuws dat we allemaal al een tijdje als onvermijdelijk beschouwden, kwam eerder deze week — Kylian Mbappe zal Paris Saint-Germain verlaten zodra zijn contract deze zomer afloopt. en de international van Frankrijk zal na iets minder dan zeven jaar vertrekken bij Parc des Princes. De 25-jarige aanstaande exit is nog niet officieel gemaakt door de Ligue 1 giganten en zijn volgende bestemming moet nog worden aangekondigd. De sterke verwachting is dat Mbappe volgend seizoen een speler van Real Madrid zal zijn na jaren van achtervolging door de Spaanse club. Maar voordat het zover is, zijn er mogelijk nog bijna vier volle maanden van het huidige seizoen over waarin de voormalige AS Monaco-speler – en PSG – hopen dat ze hun laatste campagne samen met succes kunnen afsluiten, gezien hun huidige positie.

Mbappe’s lange afscheid begint zaterdag in Nantes, waar hij op de bank wordt gezet, maar zal zich uitstrekken over drie verschillende competities met Luis Enrique’s ploeg nog steeds in de race voor Le Championnat en de Coupe de France in eigen land en de UEFA Champions League in Europa. Gezien de positie van PSG in deze drie competities, is er geen tekort aan doelen of ambities voor zowel Les Parisiens als Mbappe zelf. Zijn individuele termijn is net zo vruchtbaar – zo niet vruchtbaarder – dan die van zijn team op dit moment. We kijken naar waar Mbappe en PSG nog succes kunnen boeken in de rest van dit seizoen voordat ze definitief uit elkaar gaan als de clubcampagne ten einde loopt, wat in het beste geval al in juni zou kunnen zijn.

Waar en hoe zal het eindigen tussen Mbappe en PSG op het veld?

Ligue 1

PSG begon dit weekend met 11 punten voorsprong aan de top van Ligue 1 met OGC Nice op de tweede plaats, dat vrijdag verloor van Olympique Lyonnais. Hierdoor hebben de hoofdstedelijke clubs nu een wedstrijd voorsprong op hun naaste titelconcurrenten en kunnen Les Aiglons hun rivalen aan de Rivièra, Monaco, zondag inhalen. De Parijzenaars van Mbappe hebben 12 punten voorsprong op de Monegasken voor de wedstrijd van zaterdag met FC Nantes en kunnen 15 punten los staan tegen de tijd dat de mannen van Adi Hutter het de volgende dag opnemen tegen Toulouse in het Stade Louis II. Ook al wankelt de ploeg van Luis Enrique af en toe een beetje, ze zijn ongeslagen in alle competities sinds begin november en hebben slechts vier van de 17 ontmoetingen gelijkgespeeld, wat suggereert dat ze er goed voor staan en goed op weg zijn om de kroon van vorig jaar te behouden, maar ook om Mbappe’s zesde Hexagoal Trophy (Ligue 1-titel) voor zijn vertrek veilig te stellen.

Coupe de France

Ongetwijfeld van minder belang is de Coupe de France, maar het is ook een competitie waarin PSG niet meer zo dominant is geweest sinds 2021, de laatste keer dat Les Parisiens hun titel met succes verdedigden. De laatste twee edities zijn gewonnen door onverwachte winnaars in Nantes en vervolgens Toulouse met Stade Rennais ook het verslaan van PSG in 2019, wat neerkomt op drie jaar waarin Mbappe geen deel heeft uitgemaakt van een Coupe de France-winnende ploeg. Hij heeft weliswaar drie winnaarsmedailles op zijn naam staan uit zijn tijd in Parijs, maar je zou ook verwachten dat dat aantal groter zou zijn dan het nu is, zelfs als het er vier zouden kunnen zijn tegen de tijd dat zijn verhaal bij PSG afloopt aan het einde van deze campagne. Nice is de volgende tegenstander voor Mbappe en zijn teamgenoten in de kwartfinale en een overwinning daar zou een van de sterkste overgebleven bedreigingen uitschakelen, samen met Rennes en Lyon.

Champions League

Wat echter echt belangrijk is voor zowel Mbappe als PSG, is Europa en de ploeg van Luis Enrique bevestigde afgelopen midweek een belangrijke optie op een mogelijke kwartfinale met een 2-0 overwinning op Real Sociedad in de eerste ronde van de 16e. Hoewel de klus nog lang niet geklaard is, heeft het openingsdoelpunt van Mbappe de Franse reuzen in een sterke positie gebracht om voorbij hun Baskische tegenstanders te komen en voor het eerst sinds 2021 naar de kwartfinale te gaan, wat in zekere zin al een vooruitgang zou betekenen. De kwartfinale en daarna zouden waarschijnlijk tegen zwaardere tegenstanders zijn dan Sociedad, maar de verbeterde collectieve vorm in combinatie met het nu of nooit karakter van Mbappe’s naderende vertrek in de zomer zou PSG kunnen aansporen tot een diepere run dan verwacht, wat als niets anders kan worden gezien als de Franse superster die het team in een sterkere positie achterlaat dan het nu al vele jaren is.

Individueel

Er is ook het individuele aspect om rekening mee te houden, want Mbappe schiet momenteel omhoog op de scorelijst in alle competities en volgt alleen Harry Kane van Bayern München in de race voor de Europese Gouden Schoen. De international van Frankrijk heeft 31 doelpunten en vier assists in alle competities, waarbij zijn 20-doelpuntenaantal min of meer het dubbele is van dat van zijn naaste binnenlandse concurrenten in Ligue 1 en zijn vier doelpunten in de Champions League op dit moment slechts één minder is dan een kwartet spelers met vijf doelpunten. Mbappe was de eerste speler in Europa die dit seizoen het gecombineerde competitietotaal van 30 doelpunten wist te bereiken, nog voor Kane, wat suggereert dat hij de in Duitsland wonende Engelsman zou kunnen inhalen als PSG op alle fronten vooruitgang blijft boeken en Bayern plotseling in grote problemen komt in Europa, wat Kane’s hoop om de topscorer van het continent te worden in gevaar zou kunnen brengen.