PSG kondigt aan dat Messi de club verlaat na laatste wedstrijd van het seizoen Ook in Wereld

(FILES) Ondanks een aantal mooie doelpunten en geïnspireerde passes, heeft Lionel Messi’s tijd bij Paris Saint-Germain niet de blijvende indruk achtergelaten waarop hij had gehoopt. Zijn twee seizoenen eindigden met fluitjes en een ongeoorloofd uitstapje. Foto: AFP

“Na twee seizoenen in de hoofdstad zal het avontuur van Leo Messi bij Paris Saint-Germain tot een einde komen aan het einde van het seizoen 2022-23”, aldus de club in een algemeen verwachte aankondiging.

De club zei dat de 35-jarige zaterdag een rol zou spelen in de Ligue 1-wedstrijd tegen Clermont in het Parc des Princes.

De Argentijn werd twee seizoenen geleden overgekomen van Barcelona om PSG aan een ongrijpbare Champions League te helpen, maar hij slaagde daar niet in.

De Franse club werd vorig seizoen bij de laatste 16 van de Champions League verslagen door Real Madrid en onderging dit jaar hetzelfde lot door toedoen van Bayern München.

Messi, die zeven keer de Ballon d’Or heeft gewonnen, verdient een geschat jaarsalaris van 30 miljoen euro ($32,1 miljoen) na belastingen bij PSG, dat door Qatar wordt gesteund.

Hij leidde Argentinië naar de overwinning tegen Frankrijk in de WK-finale in Qatar in december.

Maar nadat hij zijn inspanningen had gestoken in die langverwachte triomf voor zijn land, was hij niet in staat om PSG voorbij Bayern te leiden in de Champions League.

Messi werd zelfs uitgejouwd door sommige supporters in het Parc des Princes, ondanks dat hij 32 doelpunten maakte in 74 wedstrijden voor PSG voor de laatste wedstrijd van zaterdag.

Zijn relatie met de club verslechterde eerder dit seizoen verder toen hij de training oversloeg voor een ongeoorloofde reis naar Saoedi-Arabië om zijn verplichtingen als toeristisch ambassadeur voor de Golfstaat na te komen.

Een schorsing van een week volgde en er was geen vooruitzicht dat Messi daarna een nieuw contract zou tekenen in Parijs.

Barcelona, de club waar hij het grootste deel van zijn carrière heeft gespeeld, zou hem graag zien terugkeren, maar die mogelijkheid leek de afgelopen weken te vervagen.

In plaats daarvan zou Saoedi-Arabië zijn volgende bestemming kunnen zijn.

Een bron met kennis van de Saoedische onderhandelingen vertelde AFP vorige maand dat het een “uitgemaakte zaak” voor hem was om in de Saoedi-Arabische competitie te spelen, hoewel Messi’s vader Jorge toen ontkende dat zijn zoon zijn volgende bestemming had bepaald.

Inter Miami heeft naar verluidt ook een aanbod gedaan om hem naar Major League Soccer te brengen.

Na alles wat hij heeft gewonnen bij Barcelona en zijn WK-triomf met Argentinië, betekent de Franse competitie misschien niet zoveel voor Messi als hij terugkijkt op zijn carrière.

Zoals journalist Vincent Deluc opmerkte in het toonaangevende Franse sportdagblad L’Equipe: “PSG is door hem niet beter geworden dan voorheen… en hij leek net zoveel zin te hebben om in Ligue 1 te spelen als om naar de tandarts te gaan.”

Desondanks heeft Messi zijn stempel gedrukt op degenen die met hem hebben gewerkt en tegen hem zijn opgelopen.

Hij was genomineerd voor de Franse prijs voor speler van het jaar van dit seizoen, ook al liep hij de prijs mis aan PSG-spits Kylian Mbappe.

“Ik heb het voorrecht gehad om de beste speler in de geschiedenis van het voetbal te coachen”, zei PSG-baas Christophe Galtier deze week.

“Dit jaar is hij een belangrijk onderdeel van het team geweest. Ik heb nooit gedacht dat de kritiek op hem gerechtvaardigd was, als hij 35 is en er een WK in het midden van het seizoen is en toch denk ik dat hij meer dan 40 doelpunten heeft gemaakt of gemaakt in alle competities.

“Het is een groot voorrecht geweest om hem niet te coachen, maar om hem het hele seizoen te begeleiden.”