NWSL 2024 krachtranglijst: NJ/NY Gotham FC aan kop, San Diego Wave nipt tweede

1.

NJ/NY Gotham FC

Regerend kampioenen krijgen de eer van de toppositie na een opmerkelijke ommekeer van slechtste naar beste. Club heeft een nog groter doelwit op de rug na een enorm offseason waarin ze vier van de topdoelen in free agency tekenden. Crystal Dunn, Tierna Davidson, Rose Lavelle en Emily Sonnett zijn de vroege winnaars van het offseason.

2.

San Diego Golf FC

De winnaars van het 2023 Shield beginnen hun jaar goed voorbereid aan een nieuwe run op het naseizoen met een aantal extra toevoegingen aan het seizoen in Elyse Bennett en Savannah McCaskill. De club heeft ook de aanvallers Makenzy Doniak en Amirah Ali, verdediger Christen Westphal en middenvelder Emily Van Egmond opnieuw gecontracteerd voor een nieuwe ronde naar de play-offs.

3.

Noord-Carolina Moed

Ondanks het feit dat ze Kerolin voor een groot deel van 2024 kwijt zijn door een ACL blessure, maakten ze gebruik van de draft day om belangrijke stappen te zetten. Een deal voor een eerste ronde pick om Ashley Sanchez aan te kopen en de free agents Dani Weatherholt en Bianca St. Georges zijn allemaal contracten van startkaliber. De toevoeging van de Duitse verdedigster Felicitas Rauch maakt de backline sterker en dodelijker.

4.

Orlando Pride

De Pride misten vorig seizoen net de play-offs op basis van het doeldifferentieel (-1) en hebben nu meer onderdelen toegevoegd om de ploeg te versterken. Tot de toevoegingen op het middenveld behoren tweevoudig USWNT Wereldkampioene Morgan Gautrat en de Braziliaanse international Angelina. Het is officieel Orlando de Janeiro nu met vijf Braziliaanse spelers in de ploeg en hoofdcoach Seb Hines en zijn staf hebben misschien wat ze nodig hebben om door de play-offs te breken.

5.

Portland Thorns FC

De franchise heeft eindelijk een nieuwe eigenaar met RAJ Sports en kan vooruitkijken naar een nieuw tijdperk van Thorns-voetbal. De club had te kampen met een wisseling van spelers door het vertrek van Natalia Kuikka en Crystal Dunn. Met onbekende volgende stappen voor andere free-agent speelsters, kunnen dingen onstabiel aanvoelen, maar de waarheid is dat dit team nog steeds een van de beste middenvelden in de competitie heeft en 2023 Golden Boot winnares Sophia Smith.

6.

Angel City FC

Hoofdcoach Becki Tweed heeft een volledig seizoen voor de boeg om met haar team te werken aan een langere mars naar het naseizoen nadat ze vorig jaar halverwege de competitie de zaken voor de club had veranderd. Ze heeft een jonge kern van speelsters om te ontwikkelen met Alyssa Thompson en de nieuwe spelers Gisele Thompson en Casey Phair.

7.

Seattle Reign FC

Ze hebben onlangs hun oorspronkelijke naam en logo teruggekregen, wat misschien duidt op een eindstreep in de lopende onderhandelingen over een nieuwe eigenaar. Met Angelina, Lavelle en Sonnet vertrokken er een aantal vrije agenten, maar hoofdcoach Laura Harvey heeft genoeg om mee te werken op een roster vol veteranentalent.

8.

Washington Spirit

De Spirit lieten veel ogen openvallen toen ze Sanchez en Sam Staab verhandelden op de draft day. In ruil daarvoor pikten ze onder andere topbeloften Croix Bethune, Makenna Morris en Hal Hershfelt op in de draft, maar ze hebben pas in juni de nieuwe hoofdcoach Jonatan Giraldez aan de zijlijn staan en ze hebben nog geen interim-hoofdcoach benoemd.

9.

Chicago Red Stars

De franchise leed weer een seizoen onder een massale uittocht van spelers, maar met een nieuw eigenaarschap en een nieuwe leidersgroep beginnen de zaken te keren. Een nieuwe hoofdcoach, een aantal ervaren vrije spelers en het bijtekenen van een recordcontract door Mallory Swanson maken van de Red Stars een team om in de gaten te houden.

10.

Racing Louisville FC

Racing is nog steeds op zoek naar zijn eerste play-offs sinds het in 2021 in de competitie kwam en bevindt zich in een nieuwe reset. Er heerst een ander gevoel nu voormalig NWSL-prof Bev Yanez de scepter zwaait als hoofdcoach. De toevoeging van de nieuwe opwindende aanvallers Linda Motlhalo, Elexa Bahr en Reilyn Turner kan net de opfrissing zijn die de club nodig heeft.

11.

Houston Dash

Maria Sanchez behouden was enorm. Maar de club heeft haar vijfde hoofdcoach aangenomen sinds hun uitbreiding in 2015. De nieuwe manager Fran Alonso zal meer moeten halen uit een team dat sterke aanvallende stukken heeft met Sanchez, Diana Ordonez, Michelle Alozie en nu CeCe Kizer.

12.

Utah Royals FC

Als één van de twee nieuwe teams heeft Utah weinig tijd verspild met het samenstellen van hun team in aanloop naar de expansion draft en de NWSL Draft. Er zitten veel ervaren NWSL-spelers in de ploeg, maar we moeten nog zien hoe het er op het veld uitziet. Hoofdcoach Amy Rodriguez is voormalig NWSL-kampioene en USWNT 2015 FIFA Women’s World Cup-kampioene en top 2024 draft pick Ally Sentnor zou een grote spelwisselaar kunnen zijn.

13.

Kansas City Actueel

Kansas City verwelkomde hoofdcoach Vlatko Andonovski terug in zijn geboortestad Kansas City. Zijn terugkeer komt na een teleurstellend WK-einde als hoofdcoach van de USWNT en de club is op zoek naar een terugkeer naar de play-offs na een bijna laatste plaats in 2023 en een tweede plaats in 2022.

14.

Bay FC

De uitbreidingsploeg heeft de weg vrijgemaakt voor grote dingen na het instellen van een torenhoog uitbreidingsbod van 53 miljoen dollar en een extra investering van 125 miljoen dollar door de club. Hoofdtrainer Albertin Montoya krijgt zijn eerste kans als NWSL-hoofdcoach na eerdere interim- en assistent-trainingen en het team heeft nog steeds een aantal spelers nodig met een paar interlands.