Nadat Inter’s overwinning tegen Hellas Verona eindigde met meer VAR controverse, worstelt de Serie A met video review

Het was een chaotisch en rumoerig weekend in Italië nadat een handvol VAR-beslissingen voor controverse zorgde, niet alleen onder Italiaanse Serie A-fans, maar ook onder scheidsrechtersexperts. Het begon allemaal op zaterdag, toen de Serie A leiders Inter stond tegenover Hellas Verona in San Siro. Na de openingstreffer van Lautaro Martinez verzuimden de Nerazzurri een tweede te scoren en scoorde de Franse spits Thomas Henry de gelijkmaker. De thuisploeg ging op jacht naar de drie punten, totdat ze in de blessuretijd wisten te scoren met Davide Frattesi. Aan het begin van de actie die leidde tot het doelpunt maakte Inter-verdediger Alessandro Bastoni echter een overtreding op Verona’s Ondrej Duda.

Zowel scheidsrechter Michael Fabbri als de VAR grepen niet in en dat leidde tot veel woede en een grote VAR-controverse onder niet alleen rivaliserende fans, maar ook experts, omdat de beslissing van buitenaf echt niet te begrijpen is. Een paar minuten later in de wedstrijd gaf de scheidsrechter een late penalty aan Verona, maar Henry verzuimde deze om te zetten en Inter won met 2-1 na een krankzinnig einde van de wedstrijd.

Na het laatste fluitsignaal sprak sportdirecteur Sean Sogliano van Verona met DAZN.

“Het is onmogelijk om die aflevering in de VAR-kamer niet te zien. Het moest worden afgekeurd, heel duidelijk. Het is onmogelijk dat de scheidsrechter niet op de hoogte was gebracht, die in een verwarrende situatie had kunnen zitten. We wilden allemaal dat het voetbal beter werd door de invoering van de VAR, het is onmogelijk dat dit doelpunt niet werd afgekeurd. Het is een gebrek aan respect.”

De Italiaanse oud-scheidsrechter en huidige assistent van het hoofd van de Italiaanse scheidsrechtersvereniging (AIA) Andrea Gervasoni sprak tijdens de laatste aflevering van “Open VAR” op DAZN, een show waarin elke week een lid van de AIA de meest controversiële calls van de week ervoor uitlegt en de kijkers de gesprekken tussen de VAR en de scheidsrechter laat horen. Normaal gesproken zou dat betekenen dat de Inter-call pas de zondag erna zou worden besproken, acht dagen nadat hij had plaatsgevonden.

Op zondag sprak Gervasoni echter over de episode in Verona omdat het te groot was om te negeren, en zei: “We zullen de episode analyseren om te begrijpen wat er gebeurde en waarom de VAR niet ingreep. Was het een fout? Absoluut ja. We zullen met VAR Luigi Nasca moeten praten om te begrijpen of hij Bastoni’s interventie beschouwde als een body check, maar hij raakte de verdediger van de tegenstander opzettelijk met zijn lichaam. Het doelpunt had afgekeurd moeten worden.”

Dit voorval volgde op enkele andere die de afgelopen weken voor ophef zorgden, zoals toen Marko Arnautovic scoorde voor Inter tegen Genoa met een mogelijke overtreding van verdediger Yann Bisseck in het eerste deel van de aanvallende actie, of anderen tijdens het seizoen zoals het doelpunt van de Amerikaanse nationale mannenploeg ster Christian Pulisic scoorde in oktober tegen hetzelfde Genoa, waarbij de vleugelspeler de bal met zijn rechterhand aanraakte voordat hij het winnende doelpunt maakte.

Dit zijn enkele van de episodes die moeilijk uit te leggen zijn aan het publiek, gezien het feit dat de scheidsrechters de hulp van de VAR hebben. Juventus coach Massimiliano Allegri zei na de overwinning tegen Salernitana op zondag iets interessants over dit onderwerp.

“Ik heb altijd gezegd dat de VAR subjectief is. Ik herhaal het al jaren elk jaar en ik zal het komende zondag weer zeggen. We moeten het accepteren zoals het is. Het belangrijkste is om het niet voor objectief te houden. Bij tennis slaat de bal buiten of binnen de lijn en dat is objectiviteit. Subjectiviteit is iets anders, zoals overtredingen. Het heeft geen zin om erover te discussiëren omdat het geen zin heeft, we doen ons werk en er is een scheidsrechterscommissie die hun werk beoordeelt. Maar we moeten fouten accepteren omdat ze deel uitmaken van het spel.”

In tegenstelling tot andere landen zoals bijvoorbeeld Engeland, werd VAR in Italië bij de invoering in het seizoen 2017-18 algemeen geaccepteerd door de hele voetbalgemeenschap. Fans, coaches, spelers, directeuren en scheidsrechters waren allemaal voornamelijk voorstander van de VAR. Echter, na deze besproken beslissingen, zijn er enkele controversiële ideeën over de VAR en sommige experts denken dat het moet veranderen zoals het nu is. Ondanks de controverses wordt de VAR nog steeds geaccepteerd in het hele land, maar het moet beschermd worden omdat dit soort fouten de hele scheidsrechtersgemeenschap en de VAR zelf niet ten goede komen.

De gevolgen van dit specifieke incident zullen waarschijnlijk snel merkbaar zijn. Gervasoni zei dat de VAR van de wedstrijd, Luigi Nasca, waarschijnlijk enige tijd in de Serie B zal doorbrengen voordat hij aan een andere wedstrijd van de hoogste klasse wordt toegewezen.

“Zoals in alle teams hebben we gecompliceerde momenten, dus je moet je hoofd laten zakken en blijven werken. We willen hem rust geven, een paar wedstrijden in de Serie B, zoals altijd gebeurt voor scheidsrechters, assistenten en VARists, om hem te laten herstellen met het oog op de rest van het seizoen en laten we kijken hoe hij reageert.”

De vraag blijft of dit soort acties genoeg zijn om het vertrouwen in de VAR te behouden, of om ervoor te zorgen dat het VAR-proces uiteindelijk consistentere resultaten oplevert.