MLS-beslissingsdag 2023: Schema, stand, scenario’s, tiebreakers, wedstrijden om naar te kijken, live stream

Er zijn drieëndertig speeldagen voorbijgegaan in het Major League Soccer-seizoen en er is er nog maar één over: Decision Day op zaterdag 21 oktober. Aan het eind van de avond zal de plaatsing voor het nu uitgebreide playoff-veld worden bepaald. Hoewel sommige dingen, zoals FC Cincinnati die het Supporters’ Shield en de Eastern Conference wint en St. Louis City FC die de Western Conference wint in hun eerste jaar in MLS, al geregeld zijn, staat er nog steeds veel op het spel.

In de Eastern Conference hebben de volgende teams een play-offplaats veroverd: FC Cincinnati, Orlando City SC, Philadelphia Union, Columbus Crew, New England Revolution, Atlanta United en Nashville SC, waardoor er nog maar twee plaatsen over zijn in de play-off race. Iedereen achter het tweede team in de competitie zal echter vechten voor een plaats in de play-offs.

De New York Red Bulls hebben al 13 jaar op rij de play-offs gehaald, maar als Decision Day niet in hun voordeel uitvalt, zouden verdediger John Tolkin en het team wel eens buiten de boot kunnen vallen. Hun rivalen, New York City FC, kunnen ook buiten de boot vallen nadat ze sinds 2015 elk seizoen de play-offs van de MLS hebben gehaald. Daarnaast kunnen ploegen als Sporting Kansas City en Minnesota United mogelijk buiten de boot vallen in het westen, wat de pariteit van de competitie benadrukt.

In de Western Conference hebben de volgende teams een play-offplaats bemachtigd: St. Louis City SC, Los Angeles Football Club, Seattle Sounders FC, Houston Dynamo FC, Real Salt Lake en Vancouver Whitecaps FC. Er liggen nog drie play-offplekken voor het grijpen en slechts drie teams zijn uitgeschakeld voor de play-offs. Voor Portland, FC Dallas en San Jose is het simpel: win hun wedstrijden en ze verzekeren zich van een plek in de play-offs. Maar op de laatste dag van het seizoen genieten veel teams in de competitie ook van de kans om verwenner te spelen.

MLS Playoff tiebreakers (in volgorde)

1. Totaal aantal overwinningen
2. Doelpuntenverschil
3. Doelen voor
4. Minste disciplinaire punten per wedstrijd
5. Verschil in uitdoelpunten
6. Uitdoelpunten
7. Verschil in doelpunten thuis
8. Doelpunten thuis voor
9. Munt opgooien (bij een gelijke stand van twee clubs) of loting (bij een gelijke stand van drie of meer clubs)

Tabel Oostelijke Conferentie

Ondanks dat D.C. United momenteel op de negende plaats staat, is het uitgeschakeld voor de play-offs omdat Chicago en NYCFC tegenover elkaar staan in de competitie, dus één team zal eindigen met ten minste 41 punten.

Oostelijke Conferentie schema

Alle wedstrijden beginnen om 18.00 uur op MLS Season Pass

New England Revolution vs. Philadelphia Union
New York City FC vs. Chicago Fire
FC Cincinnati vs. Atlanta United
Nashville SC vs. New York Red Bulls
Columbus Crew vs. CF Montreal
Charlotte FC vs Inter Miami
Toronto FC vs. Orlando City

Play-off scenario’s oostelijke Conferentie

CF Montreal

• Met winst: Montreal in de play-offs
• Montreal is ook in als: Twee van de Chicago Fire, New York Red Bulls of Charlotte FC hun wedstrijd verliezen of gelijkspelen op zaterdag

New York Red Bulls

• Met winst: De Red Bulls zitten in de play-offs als een van CF Montreal of Chicago Fire hun wedstrijd verliezen of gelijkspelen of als de Red Bulls de tiebreaker hebben over de Fire
• Met een gelijkspel: The Red Bulls hebben beide Chicago Fire en Charlotte FC nodig om hun wedstrijd te verliezen of gelijk te spelen.

Chicago Fire

• Met winst: De Fire is binnen als een van CF Montreal of New York Red Bulls hun wedstrijd verliezen of gelijkspelen of als de Fire winnen en een tiebreaker voorsprong hebben op Red Bulls
• Met een gelijkspel: The Fire is binnen als de New York Red Bulls verliezen van de Columbus Crew en Charlotte verliest of gelijk speelt vs. Inter Miami

Charlotte FC

• Met winst: Charlotte zit in de play-offs als twee van Montreal, Chicago of New York Red Bulls hun wedstrijd verliezen of gelijkspelen.

New York FC

• Met winst: NYCFC is binnen als de New York Red Bulls verliezen en Charlotte FC hun wedstrijd verliezen of gelijkspelen

Western Conference tabel

Westelijke Conferentie schema

Alle wedstrijden beginnen om 18.00 uur op MLS Season Pass

San Jose Earthquakes vs. Austin FC
Portland Timbers vs. Houston Dynamo
Vancouver Whitecaps vs. LAFC
St. Louis City FC vs. Seattle Sounders
Colorado Rapids vs. Real Salt Lake
Sporting Kansas City vs. Minnesota United
LA Galaxy vs. FC Dallas

Western Conference playoff scenario’s

Portland Timbers

• Met winst: De Timbers zitten in de MLS play-offs
• Met een gelijkspel: De Timbers zijn binnen als de Earthquakes gelijkspelen of verliezen tegen Austin of als FC Dallas gelijkspeelt of verliest van de Galaxy
• De Timbers zijn ook binnen als: San Jose verliest, FC Dallas verliest, of Sporting Kansas City en Minnesota United gelijkspelen.

FC Dallas

• Met winst: FC Dallas zit in de play-offs
• Met een gelijkspel: Dallas moet de Timbers verliezen tegen Houston of San Gose verliezen of gelijkspelen tegen Austin.
• FC Dallas is ook in als: San Jose verliest en Dallas het haalt via tiebreakers of Sporting Kansas City speelt gelijk tegen Minnesota United.

San Jose Earthquakes

• Met winst: De Earthquakes zitten in de play-offs
• Met een gelijkspel: De Earthquakes zitten in de play-offs als Portland verliest van Houston of FC Dallas verliest van LA Galaxy.
• San Jose zit er ook bij als: FC Dallas verliest en de Earthquakes het voordeel hebben in tiebreakers of als SPorting Kansas City gelijk speelt tegen Minnesota United.

Sporting Kansas City

• Met winst: Kansas City is binnen met een verlies of gelijkspel van een van de Portland Timbers, San Jose Earthquakes of FC Dallas

Minnesota United

• Met winst: Minnesota is binnen met een verlies of gelijkspel van een van de Portland Timbers, San Jose Earthquakes of FC Dallas

Wedstrijden om naar te kijken

New York City FC vs. Chicago Fire: Over hoge inzet gesproken voor clubs die in verschillende richtingen bewegen. De Fire hebben zich sinds 2017 niet meer geplaatst voor de play-offs, terwijl NYCFC voor het achtste jaar op rij play-offs wil blijven spelen. Een overwinning of een gelijkspel voor de Fire met een beetje hulp en ze zitten in de play-offs, maar het zou een enorme teleurstelling zijn voor NYCFC, dat eigendom is van de City Football Group, als ze er niet in zouden zitten.

Nashville SC vs. New York Red Bulls: Het is krap aan de onderkant van de play-off race, want vier teams staan gelijk op 40 punten, maar de Red Bulls hebben niet alleen een overwinning nodig in een lastige uitwedstrijd, maar ze hebben ook hulp nodig. Ze zullen het resultaat van de ploegen onder hen moeten verbeteren om er zeker van te zijn dat als Charlotte op de een of andere manier in staat is om het gat in doelsaldo te dichten, dit er niet toe zal leiden dat ze alsnog worden gepasseerd. Dit alles terwijl één van de langste opeenvolgende playoff-streaks niet alleen in MLS maar ook in alle grote Amerikaanse sportcompetities de LA Dodgers verslaat die in 11 opeenvolgende seizoenen de MLB playoffs hebben gehaald. De top vijf van actieve streaks staat hieronder:

• 13 – New York Red Bulls (MLS)
• 11 – Los Angeles Dodgers (MLB)
• 9 – Boston Celtics (NBA)
• 8 – Kansas City Chiefs (NFL)
• 7- Boston Bruins en Toronto Maple Leafs (NHL)
• 7 – Chicago Red Stars (NWSL, wordt vrijdag onderbroken wegens missen NWSL play-offs)
• 7 – Connecticut Sun (WNBA)

Portland Timbers vs. Houston Dynamo: Hoewel de Dynamo de U.S. Open Cup al hebben gewonnen en een play-off plaats hebben bemachtigd, betekent dat niet dat deze wedstrijd zinloos is. Met een overwinning kunnen ze zelfs tweede worden in de conference, maar ze reizen af naar een van de heetste teams in MLS in de Portland Timbers. Sinds het vertrek van Giovanni Savarese zijn de Timbers niet meer te stoppen en waren ze zeven wedstrijden op rij ongeslagen voordat ze afgelopen weekend verloren van CF Montreal. Als ze terug kunnen komen, is een plek in de play-offs voor hen weggelegd, maar dit is ook een ploeg uit Houston die in augustus met 5-0 won, dus de geschiedenis staat niet aan de kant van de Timbers.

Sporting Kansas City vs Minnesota United: Peter Vermes is de langstzittende hoofdcoach in de MLS, maar zou wel eens aan de zijlijn kunnen staan tijdens de play-off race. Minnesota onderging de schokkende zet om Adrian Heath, de enige coach in de clubgeschiedenis, te ontslaan terwijl ze nog in de play-off race zitten en dit is de wedstrijd waar ze daar een antwoord op nodig hebben. De winnaar van deze wedstrijd zal hulp nodig hebben om de play-offs te halen, maar ze hebben een goede uitgangspositie om door te breken als een van de ploegen boven hen het laat afweten.