Mike Maignan, Milan spelers lopen van het veld na vermeend racistisch geweld in Serie A wedstrijd tegen Udinese

De eerste helft van de wedstrijd van Milan tegen Udinese werd zaterdag ontsierd door vermeend racistisch gezang van Udinese-fans aan het adres van Milan-doelman Mike Maignan. Nadat Maigan scheidsrechter Fabio Maresca had aangesproken op het incident, verliet hij samen met zijn teamgenoten het veld en werd de wedstrijd 10 minuten onderbroken met een 1-0 voorsprong voor Milan.

Tijdens de pauze postte Milan een korte steunbetuiging voor hun doelman:

“Er is absoluut geen plaats in ons spel voor racisme: we zijn ontzet”, aldus de club. “We staan achter je, Mike.”

Maignan spreekt zich uit

Na de wedstrijd sprak Maignan met Milan TV over het incident en zei dat hij apengeluiden hoorde van de fans.

“Ik hoorde ze apengeluiden maken,” zei hij. “De eerste keer zei ik niets. De tweede keer ging ik naar de dug-out om ze te informeren over wat er achter het doel was gebeurd. Dit zou niet mogen bestaan in de voetbalwereld, maar helaas komt dit al vele jaren terug,” zei Maignan. “We moeten allemaal reageren, we moeten iets doen, want zo kun je niet spelen. Oké, we accepteren het boegeroep omdat dat is hoe het is weg van huis, maar deze kwestie van racisme mag niet dit niveau bereiken.”

Maignan werd vorig seizoen in een uitwedstrijd tegen Cagliari samen met verdediger Fikayo Tomori beledigd, wat leidde tot een vechtpartij tussen beide spelers. Milan kwam terug om de wedstrijd tegen Udinese te winnen via een doelpunt van Noah Okafor in de 93e minuut.

Tekenen van steun

Er zijn ook steunbetuigingen voor Maignan gekomen sinds de wedstrijd.

“Je bent verre van alleen Mike Maignan. We zijn allemaal bij je”, aldus PSG-superster en ploeggenoot van Frankrijk. Kylian Mbappe zei. “Nog steeds dezelfde problemen en nog steeds GEEN oplossing. Genoeg is genoeg.”

USMNT-internationals Christian Pulisic, Yunus Musah en Tim Weah toonden ook hun steun op hun Instagram stories. Pulisic en Musah zijn teamgenoten van de Milanese, terwijl Weah voor hun Scudetto-rivaal Juventus speelt.

De Serie A veroordeelde ook alle vormen van racisme

Er was nog een incident in de voetbalwereld op zaterdag in de wedstrijd tussen Coventry City en Sheffield Wednesday, wat leidde tot een verklaring van de FIFA.

“De gebeurtenissen die zaterdag plaatsvonden in Udine en Sheffield zijn totaal weerzinwekkend en volledig onacceptabel. Er is geen plaats voor racisme of enige vorm van discriminatie – zowel in het voetbal als in de maatschappij. De spelers die getroffen zijn door de gebeurtenissen van zaterdag hebben mijn onverdeelde steun.” FIFA-voorzitter Gianni Infantino zei. “We hebben alle relevante belanghebbenden nodig om actie te ondernemen, te beginnen met onderwijs op scholen, zodat toekomstige generaties begrijpen dat dit geen deel uitmaakt van het voetbal of de samenleving.”

Infantino riep ook op tot de implementatie van een automatische verbeurdverklaring als onderdeel van het proces van wedstrijdonderbreking, waarbij een wedstrijd bij het derde incident wordt gestaakt. Het valt nog te bezien of er een onderzoek komt en welke straffen er mogelijk worden uitgedeeld aan de vermeende daders.