Marta in tranen als hoop Brazilië op WK in gevaar komt Ook in Wereld

Marta van Brazilië was in tranen op de persconferentie voor de wedstrijd (AFP)

Brazilië staat woensdag in Melbourne tegenover Jamaica in hun laatste groepswedstrijd in de wetenschap dat ze moeten winnen om zeker te zijn van deelname aan het toernooi in Australië en Nieuw-Zeeland.

De 37-jarige Marta — bijgenaamd “Pele in een rok” door de overleden voetbalgrootheid — heeft al gezegd dat dit haar laatste WK zal zijn.

Ze is de topscorer aller tijden op wereldkampioenschappen, zowel bij de mannen als bij de vrouwen, en als ze nog eens 17 doelpunten maakt, wordt ze de eerste voetballer in de geschiedenis die op zes wereldkampioenschappen scoort.

“Weet je wat goed is? Toen ik begon waren er geen idolen in het vrouwenvoetbal,” vertelde ze verslaggevers aan de vooravond van het duel met Jamaica, met tranen in haar ogen.

“Hoe konden die er zijn als je geen vrouwenvoetbal liet zien? Hoe kon ik begrijpen dat ik het nationale team zou bereiken en een referentiepunt zou worden?

“Nu ga ik de straat op en mensen houden me tegen, ouders zeggen tegen me: ‘Mijn dochter aanbidt je, ze wil net zo worden als jij.'”

Marta heeft een leven lang obstakels overwonnen, van een armoedige jeugd tot seksisme en, meer recent, de ergste blessure uit haar carrière.

“Het is logisch dat ik blij ben om dit allemaal te zien, want 20 jaar geleden, in 2003, kende niemand Marta,” voegde ze eraan toe, terugkijkend op hoe ver het vrouwenvoetbal is gekomen.

Het is onduidelijk of de aanvalster, die ondanks al haar prestaties nog nooit de Wereldbeker heeft gewonnen, zal starten tegen Jamaica.

Maar ze zou door coach Pia Sundhage van de bank kunnen worden gehaald als Brazilië op jacht is naar de overwinning die ze zo hard nodig hebben om in de competitie te blijven.

– Dodelijk wapen

Jamaica staat in de laatste speelronde tweede achter Groep F-leiders Frankrijk en won hun eerste wereldbekerwedstrijd in de geschiedenis toen ze Panama met 1-0 versloegen.

Ze misten de productieve spits Khadija Shaw in de Panama overwinning nadat ze uit het veld was gestuurd voor een tweede gele kaart in hun 0-0 gelijkspel met Frankrijk.

De 26-jarige Shaw, die vorig seizoen 31 doelpunten maakte in 30 wedstrijden voor Manchester City, is terug voor Brazilië en kan een belangrijke rol spelen in de wedstrijd.

“Ze is een dodelijk wapen, ze scoort doelpunten en is de grootste doelpuntenmaker van Jamaica”, zei coach Lorne Donaldson.

“Ze is een heel goede leider en een uitstekende voetballer.”

Donaldson, wiens ploeg 43ste staat op de wereldranglijst en achtste op die van Brazilië, zei dat zijn team de underdog was ondanks dat het in een betere positie stond om uit de groep te komen.

Maar hij noemde zijn spelers “veerkrachtig” en voegde eraan toe: “We weten dat Brazilië achter ons aan zal komen met alles wat ze hebben, maar we moeten er klaar voor zijn.

“We willen iets langer blijven.”