Manchester City vs Manchester United: belangrijke punten: Erling Haaland heeft zijn zin, Erik ten Hag’s middenveld een puinhoop

De Manchester derby was een wedstrijd met grote contrasten, zowel qua scoreverloop als qua prestaties, maar misschien nog wel het meest als het gaat om de richting die beide teams op lijken te gaan.

3-0 overwinning van Manchester City [3-0]op zondag zagen de regerend Premier League-kampioenen volledig domineren tegen Manchester United, dat City bij vlagen een masterclass in pressing en opbouwspel liet zien. De winnaars lijken een korte moeilijke periode achter zich te hebben gelaten en zijn zonder twijfel kanshebbers om de titel voor het vierde jaar op rij te winnen, maar het verhaal van de wedstrijd is United.

De gastheren hebben dit seizoen nog geen overtuigende prestatie neergezet, zelfs op de dagen dat ze uiteindelijk aan het langste eind trokken en hadden weinig tot niets in handen tegen City. Een paar blikken op het doel leidden tot helemaal niets en veel verschillende spelers waren lange tijd niet aanwezig in de wedstrijd. Het resultaat draagt alleen maar bij aan een onindrukwekkend begin van het seizoen en dwingt ons tot de vraag: Hoe los je dit op?

Hier zijn drie dingen die je kunt meenemen uit de wedstrijd.

Haaland kan niet stoppen

Alles kwam City zondag goed uit — ze hadden 60,4% balbezit, 21 schoten en 10 op doel, 3,95 verwachte doelpunten en 89,6% nauwkeurigheid uit 597 passes, om er maar een paar te noemen. Pep Guardiola’s ploeg kreeg de kans om met absolute vrijheid te spelen en verdiende het resultaat om dat te ondersteunen, maar zelfs op een dag die enorm teamwork liet zien, was er één speler die boven de rest uitstak — Erling Haaland.

Haaland had twee goals en een assist tegen United, waaronder de penalty in de eerste helft die zijn ploeg aanvankelijk op voorsprong zette. Hij had zondag vijf schoten, waarvan vier op doel en 2,05 verwachte doelpunten. Hij was betrouwbaar als altijd voor City en zette zijn uitstekende vorm van dit seizoen voort.

De Noorse ster heeft nu 11 doelpunten in 10 competitiewedstrijden, gelijk opgaand met zijn verwachte doelpuntentotaal van 10.25. Hij heeft tot nu toe 61,5% van zijn 24 schoten op doel gelost dit seizoen. Daarmee handhaaft hij zijn duizelingwekkende vorm die hij in zijn eerste seizoen liet zien, achter slechts twee spelers (Evan Ferguson van Brighton and Hove Albion en Callum Wilson van Newcastle United) die dit seizoen vijf of meer doelpunten hebben gemaakt. Haaland heeft de duizelingwekkende vorm die hij tijdens zijn eerste seizoen bij City liet zien, vastgehouden en bewijst dat zijn eerste succes bij de club misschien toch geen toevalstreffer was.

Het gaat mis voor United

United ging de wedstrijd in met eigen getalenteerde spelers, maar niemand kwam opdagen op de dag zelf, zoals ze dit seizoen keer op keer hebben gedaan.

Hoewel het team op elk gebied van het veld tekortschoot, was het grootste probleem voor de gastheren misschien wel het ineffectieve middenveld. Christian Eriksen speelde in het begin samen met Sofyan Amrabat, maar het tweetal leek niet geschikt voor de taak die voor hen lag en Amrabat had slechts negen aanrakingen voordat hij in de rust naar de kant moest. Mason Mount kwam in zijn plaats, maar de wissel loste het probleem niet op.

Het werd nog erger voor United in de tweede helft, toen de voorsprong van City in alle categorieën alleen maar groeide. De aanval van City leek alle ruimte van de wereld te hebben om aanvallend spel na aanvallend spel op te bouwen en hoewel ze goed druk zetten, maakte United het hun tegenstanders te gemakkelijk om weer in balbezit te komen in het zeldzame geval dat ze de bal niet al hadden. Het middenveld was zo goed als onbestaande en daarom was zo ongeveer alles wat United probeerde dat ook.

Wat is de volgende stap voor United?

Het verpletterende resultaat van de derby is de laatste in een seizoen van slechte resultaten voor United, dat met zoveel belofte aan dit seizoen begon nadat Erik ten Hag ze naar de beker en een derde plaats had geleid. Hij heeft het dit seizoen nog niet voor elkaar gekregen, waardoor er nog steeds vragen zijn over hoe het team het bloeden kan stoppen — en of hem de verantwoordelijkheid wordt toevertrouwd om die vraag te beantwoorden.

De hete stoel van Ten Hag lijkt dit seizoen alleen maar heter te worden en velen zullen zich afvragen of dit het resultaat zal zijn dat hem de laatste manager maakt die uit het team van United wordt gezet. Ondanks dat hij op de achtste plaats staat met een handvol nederlagen in zijn recente reeks resultaten, is het misschien een beetje te vroeg voor hem om zijn afscheid voor te bereiden.

De chief executive van de club, Richard Arnold, zal naar verluidt vertrekken zodra Sir Jim Ratcliffe zijn overname van een minderheidsbelang in United heeft afgerond, per The Athletic, wat kan betekenen dat ten Hag zal moeten wachten tot Arnolds vervanger arriveert om zijn lot te weten te komen. Tot die tijd is het de moeite waard om je af te vragen of ten Hag het roer kan omgooien — en of het probleem groter is dan hij.