Man City volledig gefocust op Everton, zegt Guardiola Ook in Wereld

Manchester City s Spaanse manager Pep Guardiola bekijkt zijn spelers vanaf de zijlijn tijdens de UEFA Champions League halve finale eerste leg voetbalwedstrijd tussen Real Madrid CF en Manchester City in het Santiago Bernabeu stadion in Madrid op 9 mei 2023. AFP

City hoopt op een plaats in de finale van de Europese topcompetitie voor clubs als het woensdag op bezoek gaat bij Real, nadat het deze week met 1-1 gelijk had gespeeld in de eerste helft van hun laatste wedstrijd.

City heeft de Champions League nog nooit gewonnen, terwijl Guardiola al 12 jaar wacht op de trofee sinds hij deze voor de tweede keer won als Barcelona-baas.

Ondanks het belang van de wedstrijd tegen Real, kunnen de Premier League leiders het zich niet veroorloven om het rustig aan te doen tegen het door degradatie bedreigde Everton.

Een misstap op Goodison Park zou de deur weer openzetten voor het op de tweede plaats staande Arsenal, dat slechts één punt achter City staat, hoewel zij een wedstrijd extra hebben gespeeld.

“Mijn gedachte is alleen Everton — niet meer dan dat,” zei Guardiola vrijdag.

“Het is 11 maanden werken voor de Premier League. We hebben niet veel tijd voor Madrid omdat we zondag spelen — heel erg bedankt — maar het is een echte, echte prioriteit, Goodison Park.”

Real heeft een extra dag rust voor het tweede been, omdat ze zaterdag in La Liga in actie komen.

Guardiola, wiens team mikt op een vijfde Premier League-titel in zes jaar, had ook liever zaterdag gespeeld, maar zegt dat hij niet klaagt over het schema.

“Ik begrijp het niet, maar ik ga er niet meer tegenin”, aldus de City-baas. “Ik begrijp het niet, maar we moeten ons aanpassen. Het schema, het is wat het is.”