Man City treble ‘once in a lifetime’ prestatie: Guardiola Ook in Wereld

De Spaanse manager van Manchester City, Pep Guardiola, applaudisseert voor de aftrap in de Engelse FA Community Shield voetbalwedstrijd tussen Arsenal en Manchester City in het Wembley Stadium, in Londen, 6 augustus 2023. Foto: AFP

City, dat ernaar streeft om de eerste ploeg te worden die vier opeenvolgende Engelse top-flight titels wint, begint het Premier League seizoen vrijdag uit bij Burnley.

Ze zullen favoriet zijn voor elke wedstrijd waaraan ze meedoen, maar Guardiola waarschuwde voor een herhaling van de triomfen van vorig jaar, waarin City voor het eerst kampioen van Europa werd en ook de FA Cup won.

“Het voelt alsof het gisteren is afgelopen, maar we beginnen opnieuw,” vertelde Guardiola donderdag tijdens een persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd.

“Ik denk niet dat het mogelijk zal zijn om te doen wat we vorig seizoen hebben gedaan, het is eens in je leven. Ik heb tegen de spelers gezegd: vergeet het.

“We hebben vorig seizoen de hoogste berg beklommen, maar we zijn nu van die berg afgekomen. We beginnen hetzelfde als iedereen, met dezelfde intentie en er zullen veel moeilijkheden zijn om de berg weer te beklimmen.”

De 52-jarige Spanjaard voegde eraan toe: “Wat we hebben gedaan, blijft in onze harten en gedachten, maar het is voorbij.

“De geschiedenis spreekt voor zich, maar het is bijna onmogelijk om te herhalen.”

Guardiola weigerde ondertussen commentaar te geven op speculaties die City, dat afgelopen weekend op strafschoppen werd verslagen door Arsenal in de Community Shield op Wembley, in verband brengen met een overstap naar West Ham-middenvelder Lucas Paqueta.

Maar de voormalige Barcelona-baas was meer openhartig over het vooruitzicht van een Burnley-ploeg onder leiding van zijn voormalige City-captain Vincent Kompany, die de Clarets bij de eerste poging terug naar de hoogste klasse loodste.

“Normaal gesproken zijn de eerste wedstrijden moeilijk, vooral tegen nieuw gepromoveerde teams omdat ze niets te verliezen hebben en de energie, de droom om een goed seizoen te draaien,” zei Guardiola.

“Los daarvan kent Vinny ons goed en doet hij ongelooflijk goed werk.

“Hij heeft de manier waarop Burnley speelt compleet veranderd en ze hebben het Championship verwoest. Het wordt een zware, zware wedstrijd.”