Man City rondt deal van $25 miljoen af voor Claudio Echeverri; Argentijnse kandidaat spendeert 2024 bij River Plate

Manchester City heeft de hooggewaardeerde tienermiddenvelder Claudio Echeverri van River Plate overgenomen in een deal die uiteindelijk meer dan 25 miljoen dollar waard kan zijn. De 18-jarige middenvelder, die de Bronzen Bal won na vijf doelpunten en twee assists op het WK onder 17 jaar vorig jaar, heeft een contract tot 2028 getekend in het Etihad Stadium. Hij zal echter pas in januari volgend jaar bij zijn nieuwe club in dienst treden en de rest van 2024 in Argentinië uitlenen.

Daarmee bewandelt Echeverri een bekend pad voor Zuid-Amerikaanse jongeren die in hoog aanzien staan bij City. Gabriel Jesus werd vijf maanden voor zijn overstap naar Engeland in januari 2017 overgekomen van Palmeiras. Vijf jaar later sloot Pep Guardiola een overeenkomst met River Plate voor Julian Alvarez, die zich de zomer daarop aansloot bij de Premier League-kampioenen.

Er wordt verwacht dat City in eerste instantie 15,8 miljoen dollar zal betalen, met nog eens 9,8 miljoen dollar aan extra’s in verband met Echeverri’s prestaties.

Echeverri, die op 2 januari 18 jaar is geworden, heeft al zes keer gespeeld voor het seniorenteam van River Plate en heeft 22 caps gewonnen voor het Argentijnse U-17 team, waarvoor hij 13 doelpunten heeft gemaakt en vijf assists heeft gegeven. De jongeling was aanvoerder van het U-17 team en behaalde de vierde plaats op het Wereldkampioenschap in Indonesië afgelopen winter.

Echeverri omschreef zijn grootste kracht als zijn tempo en zei tijdens het toernooi van vorig jaar: “Ik ben erg snel; ik probeer snel aan de bal te komen en ik ga meteen naar voren.”

Geïnspireerd door Lionel Messi, is Echeverri ook onder de hoede genomen van River Plate en Valencia grootheid Pablo Aimar, een andere speler die zijn uitzonderlijke snelheid en bal-dragende kwaliteiten gebruikte om verdedigers te verslaan.