Liverpool blessure nieuws: Alisson keert terug op training na hamstringblessure, Jurgen Klopp bevestigt

Jurgen Klopp heeft bevestigd dat Alisson is teruggekeerd op de training, een welkome feestelijke opsteker voor Liverpool in hun strijd met Manchester City en Arsenal aan de top van de ranglijst. De terugkeer van de Braziliaanse doelman na slechts drie wedstrijden aan de kant is beduidend eerder dan de meest voorzichtige eerste verwachtingen, met sommige vroege angsten dat zijn hamstringprobleem hem zelfs tot 2024 aan de kant zou kunnen zetten.

In plaats daarvan was Alisson donderdag weer in training en hoewel Jurgen Klopp niet bevestigde of de Braziliaan zaterdag beschikbaar zou zijn voor de trip naar Crystal Palace, lijkt het erop dat hij acht dagen later kan spelen als Manchester United op bezoek komt op Old Trafford. “Alisson ziet er goed uit”, zei Klopp. “Ik weet niet of het goed genoeg is voor morgen, dat moet ik checken met de coaches, de medische afdeling en met Ali.”

Zelfs met Alexis Mac Allister als twijfelgeval voor zaterdag en Joel Matip die nu een lange periode aan de kant staat met een blessure aan zijn voorste kruisband, kan er nauwelijks meer welkom nieuws zijn voor Klopp dan Alisson terug in de selectie te hebben na zijn blessure in het 2-2 gelijkspel met City vorige maand. Caoimhin Kelleher mag dan wel een alom bewonderde jonge doelman zijn met een overvloed aan potentieel, misschien wel een van de beste back-ups in de Premier League, maar hij is niet een van de drie of vier beste keepers ter wereld.

Alisson is dat wel. Zijn uitzonderlijke vegen achter de verdediging stellen Liverpool in staat om een extreem hoge lijn te spelen; als die doorbroken wordt, is er misschien wel niemand beter in één-tegen-één situaties. Sinds het begin van het seizoen 2020-21 in de Premier League heeft de 31-jarige 19,96 doelpunten voorkomen, volgens het post-shot expected goals-model van Opta. Op de tweede plaats staat Bernd Leno met 10,27. Zonder zijn heldendaden lijkt Liverpool veel kwetsbaarder, zoals werd bewezen in hun dramatische 4-3 overwinning op Fulham.

Top 10 doelpunten voorkomen sinds 2020-21

Nu heeft Liverpool misschien wel hun belangrijkste speler in positie voor een cruciale reeks wedstrijden. Tussen nu en 1 januari staat Klopp tegenover Manchester United, West Ham, Arsenal en Newcastle. Zonder de beste keeper van de Premier League hadden deze wedstrijden cruciaal kunnen zijn voor hun titelstrijd. In plaats daarvan krijgen ze te maken met een aantal van hun zwaarste tests — en Manchester United — met de beste verzekeringspolis waarop ze konden hopen.