Lisandro Martinez van Manchester United acht weken uitgeschakeld na knieblessure in West Ham-zege

Lisandro Martinez mist ten minste de komende acht weken na het oplopen van een knieblessure in Manchester United’s 3-0 overwinning op West Ham op zondag, heeft zijn club bevestigd. Hoewel de afwezigheid van de Argentijn voor een groot deel van de rest van het seizoen een harde klap is voor de ploeg van Erik ten Hag, werd gevreesd dat de 26-jarige, die pas zijn derde competitiewedstrijd in drie maanden speelde, geopereerd zou moeten worden aan een blessure die zijn manager had omschreven als een “persoonlijke ramp”. United heeft bevestigd dat dit niet het geval is.

“Lisandro Martinez heeft een blessure opgelopen aan de mediale collaterale band in zijn knie en zal naar verwachting ten minste acht weken niet in actie komen,” aldus een verklaring van de club.

“De Argentijnse verdediger verliet het veld in de 71ste minuut van onze 3-0 overwinning op West Ham United op Old Trafford op zondag. We wensen Licha allemaal een spoedig herstel en kijken ernaar uit om hem later dit seizoen weer op het veld te zien.”

Martinez hinkte het veld van Old Trafford af nadat hij had geprobeerd de bal af te schermen van West Ham’s Vladimir Coufal, waardoor de eerste angst ontstond dat zijn seizoen wel eens voorbij zou kunnen zijn. De international van Argentinië heeft dit seizoen slechts 10 wedstrijden gespeeld. In april 2023 brak hij zijn middenvoetsbeentje, nadat hij terugkeerde aan de kant voor het begin van de nieuwe campagne, werd hij in september uitgesloten na een verergering van het probleem. Hij begon aan de laatste drie wedstrijden van United, die allemaal in winst eindigden.

Nu zou zelfs een periode van acht weken betekenen dat Martinez een race tegen de klok moet houden om beschikbaar te zijn voor wedstrijden tegen Chelsea en Liverpool begin april. Hij zal het bezoek aan Aston Villa Zondag, een cruciale wedstrijd als United hoopt hun vage hoop op een top vier notering nieuw leven in te blazen, en zal ook niet beschikbaar zijn voor de Manchester derby begin volgende maand.

De afwezigheid van Martinez zal sterk gevoeld worden door Ten Hag; met de 26-jarige in de ploeg haalt United gemiddeld 1,67 punten per wedstrijd tegenover 1,5 zonder hem. Er zijn maar weinig opties in de selectie die een linksvoetige uittrap bieden vanuit de centrale verdediging. Zonder de Argentijn voelde Ten Hag zich genoodzaakt om te starten met Harry Maguire als de linksmiddenback die eerder klaar leek om verder te gaan met de voormalige aanvoerder van de club.