Lionel Messi’s Inter Miami annuleert post-MLS seizoen China tour vanwege ‘onvoorziene omstandigheden’.

Inter Miami’s tournee van twee wedstrijden naar China gaat niet door, zo maakte de club woensdag bekend. De reis zou de eerste internationale wedstrijd van Miami worden sinds sinds de ondertekening van Lionel Messi in juli.

De club zei dat “onvoorziene omstandigheden” de promotor van de tour, NSN, dwongen om de wedstrijden te annuleren.

“De promotor van de tour, NSN, heeft het volgende meegedeeld Inter Miami CF van de annulering van de China Tour vanwege onvoorziene omstandigheden in China,” aldus de club in een verklaring. “Inter Miami’s ambitie blijft om haar wereldwijde bereik uit te breiden door te spelen voor geweldige fans van over de hele wereld; de club zal toekomstige mogelijkheden met NSN blijven onderzoeken om dit doel te bereiken.”

Miami zou oorspronkelijk op 5 november tegen Qingdao Hainiu FC spelen en op 8 november tegen Chengdu Rongcheng, maar zal nu naar verwachting pas weer spelen als het voorseizoen van de MLS begin volgend jaar begint. De club miste de MLS Cup play-offs en speelde hun laatste wedstrijd van het seizoen op 21 oktober, een 1-0 verlies tegen Charlotte FC.

Wat Messi betreft, hij zal zijn jaar op het veld waarschijnlijk afsluiten met een paar WK-kwalificatiewedstrijden voor Argentinië. De wereldbekerwinnaars zullen het opnemen tegen Uruguay en Brazilië op respectievelijk 16 en 21 november.

Er werd verwacht dat hij de reis naar China zou maken, maar de afzegging verlicht zijn last een beetje na een drukke 15 maanden voor de Ballon d’Or-winnaar. Hij speelde een volledig seizoen voor zijn vorige club, Parijs Saint-Germain, van augustus 2022 tot juni 2023 en nam deel aan het WK van vorig jaar in het midden van die campagne. Hij had ongeveer een maand vrij voordat hij naar Miami kwam en speelde constant tot hij een groot deel van september aan de kant stond. Messi zal de winter rustig aan doen en zei dat hij niet uitgeleend zal worden gedurende die tijd.