Lionel Messi opgeroepen voor WK-kwalificatie na weken aan de zijlijn met Inter Miami

Na het grootste deel van de afgelopen maand aan de kant te hebben doorgebracht, kan Lionel Messi terugkeren op het veld nadat hij is geselecteerd voor het nationale team van Argentinië voor de WK-kwalificatiewedstrijden van deze maand.

Messi werd donderdag opgenomen in de selectie naast een handvol spelers die vorig jaar ook met hem het WK wonnen, waaronder aanvaller Julian Alvarez en verdediger Cristian Romero. Inter Miami teamgenoot Facundo Farias kreeg ook een oproep.

Zijn selectie komt als een verrassing na een maand waarin hij weinig op het veld stond. Messi begon en speelde 89 minuten in Argentinië’s WK-kwalificatiewedstrijd tegen Ecuador op 7 september, maar dat was de laatste keer dat hij een belangrijke rol speelde in een wedstrijd voor club of land. Hij miste hun volgende wedstrijd – een overwinning op Bolivia op 12 september – vanwege vermoeidheid, en vervolgens Inter Miami’s verlies bij Atlanta United op 15 september.

Messi keerde terug in de opstelling voor Miami’s overwinning op Toronto FC op 20 september, maar viel uit in de 37e minuut. Sindsdien heeft hij niet meer gespeeld tijdens een belangrijke reeks wedstrijden voor Miami. De ploeg verloor vorige week de finale van de U.S. Open Cup. van Houston Dynamo zonder Messi, en niet langer hun lot in handen hebben om een plaats in de play-offs te bemachtigen na een reeks onindrukwekkende resultaten.

Mis CBS Sports Golazo Network’s Morning Footy niet, nu in podcastvorm! Onze crew brengt je al het nieuws, uitzichten, hoogtepunten en gelach dat je nodig hebt om het mooie spel in elke hoek van de wereld te volgen, elke maandag-vrijdag, het hele jaar door.

Miami heeft niet gespecificeerd wat Messi’s fitnessprobleem is, waardoor er veel vragen blijven die beantwoord kunnen worden door hoeveel speeltijd hij deze maand voor Argentinië krijgt.

Argentinië hoopt hun overwinningsreeks voort te zetten in de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Paraguay op 12 oktober en Peru op 17 oktober.