Lionel Messi op de bank voor vriendschappelijke wedstrijd van Inter Miami met Al-Nassr, Cristiano Ronaldo ontbreekt

Lionel Messi zal een beperkte rol spelen in de vriendschappelijke wedstrijd van Inter Miami tegen Al-Nassr op donderdag.

De wereldbekerwinnaar werd voor de aftrap op de bank gezet volgens de Miami Herald, waarmee de oorspronkelijke berichtgeving dat hij helemaal niet bij de wedstrijdselectie zou zitten werd gelogenstraft. Hij zou uit voorzorg niet meedoen nadat hij ongemak had gevoeld en een MRI-scan had ondergaan en de blessure leek van korte duur.

De andere sterren van Miami — Luis Suarez, Sergio Busquets en Jordi Alba — zullen allemaal aan de wedstrijd beginnen.

Het nieuws van Messi’s beperkte beschikbaarheid komt slechts één dag nadat Al-Nassr’s Cristiano Ronaldo was uitgesloten van de wedstrijd met een niet nader genoemde blessure.. Hij liep de blessure op vlak voor Al-Nassr’s twee wedstrijden in China vorige week, die uiteindelijk werden uitgesteld, maar er wordt verwacht dat hij de training in de komende dagen zal hervatten.

De wedstrijd tussen Al-Nassr en Miami werd aangekondigd als de “laatste dans” voor Ronaldo en Messi. legendarische rivaliteit tijdens hun jaren in Europa, met name bij respectievelijk Real Madrid en Barcelona. Het zou de eerste keer in een jaar zijn geweest dat beide spelers tegenover elkaar stonden, toen Messi speelde voor toenmalige club Paris Saint-Germain in een 5-4 vriendschappelijke overwinning op de Riyadh All-Stars.

Dit wordt de tweede en laatste wedstrijd van Miami in Saoedi-Arabië, terwijl ze doorgaan met een wereldreis in het voorseizoen, waarbij ze meer dan 24.000 kilometer zullen afleggen. Ze begonnen hun verblijf in Riyad met een 4-3 nederlaag tegen Al-Hilal, dat Neymar miste terwijl hij herstelt van een ACL-scheur.

Miami moet drie wedstrijden in het voorseizoen nog winnen, maar heeft naast de vriendschappelijke wedstrijd met Al-Nassr nog drie wedstrijden voor de aftrap van het MLS-seizoen 2024 tegen Real Salt Lake op 21 februari.