Kroatië-verdediger Gvardiol tekent vijfjarig contract met Man City Ook in Wereld

FILE – Josko Gvardiol van Kroatië controleert de bal tijdens de kwalificatievoetbalwedstrijd Euro 2024 groep D tussen Kroatië en Wales in het Poljud-stadion in Split, Kroatië, zaterdag 25 maart 2023. Foto: AP

Er werden geen financiële details onthuld, maar Pep Guardiola’s ploeg zou een akkoord hebben bereikt over een bedrag van 90 miljoen euro (99 miljoen dollar) voor de Kroatische international.

Gvardiol, 21, heeft indruk gemaakt in zijn twee seizoenen bij Leipzig, waar hij in juli 2021 overkwam van Dynamo Zagreb.

“Ik heb er altijd van gedroomd om ooit in Engeland te spelen en om dat nu bij Manchester City te doen – na het seizoen dat ze net achter de rug hebben – is een hele eer voor mij”, zei Gvardiol over zijn komst bij een team dat vorig jaar de Premier League, FA Cup en Champions League won.

“Iedereen die Manchester City vorig seizoen heeft zien spelen, weet dat ze het beste team ter wereld zijn. Het winnen van de Treble zegt alles over de kwaliteit van dit team.”

Gvardiol wordt de tweede speler van Man City voor de campagne 2023/24, na mede-international Mateo Kovacic uit Kroatië.

“Me aansluiten bij City is iets heel speciaals voor mij en mijn familie”, vervolgt Gvardiol.

“Om ook de kans te krijgen om met Pep Guardiola te werken, zal geweldig voor me zijn.

“Ik weet dat ik nog niet af ben en ik weet zeker dat mijn spel zal verbeteren onder de beste coach in het voetbal.

“Het zal ook speciaal zijn om de link te leggen met Mateo Kovacic. Hij is een topvoetballer en ik hoop dat we beiden City kunnen helpen om nog een succesvol seizoen te bereiken in 2023/24 en daarna.”

Gvardiol, die 21 keer uitkwam voor Kroatië, kwam 87 keer in actie in twee seizoenen voor Leipzig en won achtereenvolgens de Duitse beker.

Hij won twee competitietitels met Zagreb voordat hij naar de Bundesliga verhuisde.