Juventus beboet, voorkomt puntenaftrek in rechtszaak over valse boekhouding Ook in Wereld

Deze foto toont het logo van de Italiaanse voetbalclub Juventus uit de Serie A op 21 april 2021 in het Juventus-stadion in Turijn. Juventus kreeg op 22 mei 2023 10 punten aftrek in de Serie A na een herziening van de aanvankelijke straf van 15 punten die de club was opgelegd wegens illegale transferactiviteiten. Foto: AFP

Het pleidooi, waar Juventus om had gevraagd, maakt een einde aan een reeks zaken voor de Italiaanse sportrechtbanken waarbij de club uit Turijn betrokken was.

Vorige week kregen ze 10 punten aftrek in de Serie A na een herziening van de aanvankelijke straf van 15 punten die de club was opgelegd wegens illegale transferactiviteiten.

Juventus heeft ermee ingestemd niet in beroep te gaan tegen die straf als onderdeel van de deal van dinsdag.

De disciplinaire rechtbank van de Italiaanse federatie (FIGC) zei in een gepubliceerd besluit dat het de geplaagde club een boete van 718.240 euro had opgelegd, terwijl zeven van de directieleden werden veroordeeld tot boetes variërend van 10.000 euro tot 47.000 euro.

Uitgesloten van de pleidooi overeenkomst is echter voormalig voorzitter Andrea Agnelli, die samen met de aanklagers verzocht zijn hoorzitting uit te stellen tot 15 juni, gezien wat het tribunaal noemde “vergevorderde gesprekken” over mogelijke sancties.

De federatie was belast met het onderzoek naar het uitstel van betaling van de salarissen van bepaalde spelers door de club en haar sleutelfiguren, als onderdeel van een omvangrijk schandaal over valse boekhouding en transferbedrog dat het Italiaanse voetbal op zijn grondvesten heeft doen schudden.

In een verklaring zei Juventus dat “de schikking van alle openstaande sportprocedures van de FIGC het bedrijf in staat stelt een definitief resultaat te bereiken, waardoor de zaak wordt geregeld en de toestand van spanning en instabiliteit wordt overwonnen…”.

Juventus staat momenteel zevende in de Serie A met nog één wedstrijd van het seizoen te gaan, na het opleggen van de 10 punten aftrek.

Als ze die positie op de laatste dag vasthouden, kwalificeren ze zich voor de Europa Conference League van volgend seizoen, maar ze hebben nog steeds een kans om zo hoog als vijfde te eindigen en naar de Europa League te gaan.

Juve wordt in deze zaak geconfronteerd met een afzonderlijke strafrechtelijke procedure, waarbij 12 huidige en voormalige sleutelfiguren van de club, waaronder Agnelli, mogelijk voor de rechter moeten verschijnen.

Verliezen kunstmatig beperkt

De dinsdag overeengekomen plea bargain heeft betrekking op de Turijnse club die heeft gecommuniceerd dat spelers salarisbetalingen opgaven tijdens de pandemie in 2020, terwijl ze die spelers privé verzekerde dat ze slechts een deel van wat publiekelijk werd aangekondigd zouden missen.

Op die manier kon Juve de verliezen op de jaarbalans van de club kunstmatig beperken tijdens de pandemie, toen wedstrijden werden afgelast en de inkomsten kelderden.

Agnelli, zijn ex-ondervoorzitter Pavel Nedved en de rest van het bestuur van de club zijn in november afgetreden na het onderzoek van de Italiaanse autoriteiten naar de boekhoudkundige onregelmatigheden.

In zijn beslissing zei het tribunaal dat de individuele “F.P.” een boete van 47.000 euro zou krijgen, en “P.N.” 35.250 euro – verwijzend naar respectievelijk Juve’s voormalig sportief directeur Fabio Paratici en Nedved.

Een straf van 15 punten die in januari door het hof van beroep van de FIGC aan Juve werd opgelegd wegens te hoge opgave van meerwaarden op de verkoop van spelers werd in april herroepen door het hoogste sportgerechtshof van Italië, de Raad voor Sportgaranties.

Op 22 mei herzag het hof van beroep van de federatie de boete tot 10 punten.

In januari gaf de bond zowel Agnelli als ex-CEO Maurizio Arrivabene een verbod van twee jaar en sportief directeur Federico Cherubini een verbod van 16 maanden.

Voormalig sportief directeur Paratici, die Juve had verlaten voor Tottenham Hotspur, kreeg een verbod van tweeënhalf jaar, een beslissing die in maart wereldwijd werd verlengd door de FIFA.

Juve-icoon Nedved, oorspronkelijk voor acht maanden verbannen, werd in mei door het hof van beroep vrijgesproken.

Op het straffront hebben Italiaanse persbureaus gemeld dat een zitting van de rechtbank op 26 oktober zal bepalen of een eventueel proces zal worden gehouden in Turijn, waar het onderzoek is gebaseerd, of in Milaan of Rome.