James Maddison enkelblessure ‘veel erger dan we dachten’ voor Tottenham: Spurs-ster waarschijnlijk tot januari uitgeschakeld

Is er dit seizoen één individuele wedstrijd in de Premier League geweest die zo schadelijk was voor één team als Tottenham’s 4-1 verlies tegen Chelsea op maandag? Niet alleen werd Spurs’ ongeslagen start van de campagne verpletterd door hun rivalen in een storm van rode kaarten, maar ook moet de ploeg van Ange Postecoglu nu een lastige reeks wedstrijden tegemoet zien zonder een aantal van hun meest talentvolle spelers.

Onder hen zou James Maddison kunnen zijn, die zich heeft teruggetrokken uit de selectie van Engeland na het oplopen van een enkelblessure in de eerste helft van die nederlaag. Ange Postecoglu heeft sindsdien bevestigd dat een van zijn sterspelers een twijfelgeval is voor de rest van Tottenham’s wedstrijden in 2023, zoals CBS Sports eerder op vrijdag meldde.

“Een stuk erger dan we dachten,” zei Postecoglu over de blessure, “hij kwam eraf met de enkelblessure, en de volgende dag was niet geweldig dus stuurden we hem weg voor een scan. Waarschijnlijk gaat hij het nieuwe jaar in.”

De voormalige spelmaker van Leicester is misschien wel de speler die het beste de transformerende invloed van Postecoglu bij Spurs in de afgelopen maanden illustreert. Hij werd vice-aanvoerder nog voordat hij zijn competitiedebuut had gemaakt en heeft de creatieve rol overgenomen die hij achterliet bij Harry Kane met gemak. Niemand in het team creëert meer kansen per 90 minuten dan Maddison, met een gemiddelde van 2.92, terwijl zijn gecombineerde verwachte doelpunten (npxG) zonder strafschoppen en verwachte assists van 0.58 zijn beste score in een Premier League-seizoen is.

Een langdurige afwezigheid zou een zware klap zijn voor Spurs, die na 11 wedstrijden tweede staan in de ranglijst in de aanloop naar de wedstrijd van zaterdag naar Wolverhampton Wanderers. Een lastige reeks wedstrijden ligt voor hen in het verschiet na de internationale onderbreking, waar Tottenham het zal moeten opnemen tegen Aston Villa, Manchester, West Ham en Newcastle in opeenvolgende wedstrijden. Het opnemen tegen deze tegenstanders zonder hun hoofdrolspeler zou een nog grotere uitdaging zijn, vooral in een tijd waarin Micky van de Ven zal ook voor langere tijd ontbreken met een hamstringkwestie. Postecoglu schat de hersteltijd voor hem op “een paar maanden tot in het nieuwe jaar”. Ze zullen het ook drie wedstrijden zonder zijn centrale verdediger Cristian Romero moeten doen nadat hij van het veld werd gestuurd tegen Chelsea.

Die 4-1 nederlaag zelf zou wel eens de spil van hun seizoen kunnen blijken te zijn, waardoor Tottenham voor zo’n lange periode beroofd is van twee belangrijke spelers. Zoals Postecoglu erkende: “Het is misschien wel de eerste keer in mijn carrière dat we in één wedstrijd zo’n verstoring hebben gehad.”

Een moeilijke reeks wedstrijden zonder belangrijke spelers zou wel eens de maatstaf kunnen zijn voor Spurs, waarvan de stijging naar de tweede plaats op de ranglijst des te opmerkelijker was gezien het feit dat ze de zevende beste xG-notering zonder penalty’s hebben in de Premier League en de achtste beste staat van dienst op verdedigend gebied volgens dezelfde metriek (hoewel de laatste werd vertekend door hun arrogante verdediging toen ze met negen man moesten spelen tegen Chelsea). De komende weken zullen dus een belangrijke test zijn om te zien of Spurs een plek in de top vier kan vasthouden, vooral wanneer ze het moeten opnemen tegen twee van hun waarschijnlijke rivalen voor die plek in Aston Villa en Newcastle. In wedstrijden die met kleine marges beslist kunnen worden, zou Postecoglu Maddison heel graag beschikbaar hebben.

Mis Morning Footy van CBS Sports Golazo Network niet, nu in podcastvorm! Onze crew brengt je al het nieuws, uitzichten, hoogtepunten en gelach dat je nodig hebt om het mooie spel in elke uithoek van de wereld te volgen, elke maandag-vrijdag, het hele jaar door.