Girona FC zijn de Assepoesters van La Liga geworden met kans om te laten zien dat ze meer zijn met bezoek aan Barcelona

Girona en Barcelona ontmoeten elkaar zondag in La Liga en er kan er maar één de top van de competitie bereiken met een overwinning. Het is je vergeven als je denkt dat het Barcelona is, aangezien zij vorig seizoen La Liga wonnen, maar het is eigenlijk Girona, een club die een van de meest indrukwekkende seizoenen in heel het Europese voetbal aan het neerzetten is. Girona, pas sinds 2022 terug in La Liga vanuit de tweede divisie, heeft alle verwachtingen overtroffen en heeft hun lot in eigen handen in zowel de Champions League als de titelrace.

Met slechts één verliespartij in 15 wedstrijden, als Girona in staat is om Barcelona te verslaan, zullen ze twee punten los staan van Real Madrid aan de top van de ranglijst, omdat ze ook de club zijn met de hoogste scores in La Liga. Míchel heeft de club uit de City Football Group op een indrukwekkende reis geleid, maar hun verhaal is nog lang niet klaar. Maar wat maakt dit team zo uniek?

Dit is wat je moet weten over de club uit het noorden van Catalonië.

Opstelling

Meestal opgesteld in een 4-5-1 die ook als een 4-3-3 kan functioneren, zal Girona voor niemand concessies doen aan hun stijl. Door vroeg en vaak naar voren te gaan, scoort Girona naar hartenlust, maar ze kunnen ook veel doelpunten tegen krijgen door hun risicovolle aanval. Halverwege de week in de Copa Del Rey stond Girona met 2-1 achter tegen Orihuela, maar na de 66e minuut scoorde het vier doelpunten om de wedstrijd om te draaien in een 5-2 overwinning en dat is ook een indicatie van hun stijl in de competitie. Girona had onlangs twee doelpunten na de 80e minuut nodig om Valencia te verslaan en liet het ook laat afweten tegen Osasuna. Hoewel dit aan de ene kant zou zeggen dat Girona meer op voorsprong moet komen, laat het ook zien dat ze nooit uitgespeeld zijn en dat is cruciaal voor het winnen van een titel. Met de ploegen om hen heen die allemaal Europees voetbal spelen, is dit een kans om te profiteren van een iets lichter schema in vergelijking met hun rivalen.

Spelers om in de gaten te houden

De Oekraïense forward Artem Dovbyk is de topscorer van het team met zeven goals en vier assists, maar het is een gebalanceerde aanval met zeven spelers met drie of meer goals en nog eens drie met vier of meer assists. De Braziliaanse vleugelspeler Savio, net 19, beleeft een doorbraakseizoen op de ene vleugel, terwijl Dovbyks landgenoot Viktor Tsigankov een dynamische aanwezigheid heeft op de tegenoverliggende vleugel. Dieper op het middenveld schitterde Yangel Herrera nadat hij de overstap had gemaakt van een andere club van de City Football Group, New York City FC in de Major League Soccer. Het zien van de gevarieerde achtergronden van het team laat zien waarom teams in het CFG-systeem kunnen gedijen, omdat scouting veel makkelijker is door gebruik te maken van hun systemen om een speler te vinden die goed in het team past in plaats van te vertrouwen op giswerk. De mogelijkheid om hun topscorer van vorig seizoen, Cristhian Stuani, vanaf de bank in te zetten als dat nodig is, heeft de diepte van Girona alleen maar vergroot, waardoor ze gevaarlijker zijn geworden.

Verdedigend is de achterste linie verankerd door Daley Blind, die op zijn 33ste nog steeds geen stap heeft verloren en Paulo Gazzaniga dekt in het net. Gazzaniga, die moeite had om een basisplaats te bemachtigen na zijn vertrek bij Rayo Vallecano in 2017, staat nu weer in de bovenste regionen van La Liga, wat de indrukwekkende opbouw van het team van Girona illustreert.

Kunnen ze de titel winnen?

Hoewel Girona zeker een kans heeft om de La Liga trofee aan het einde van het seizoen te winnen, is een groot deel van de reden waarom ze zo ver zijn gekomen te danken aan de blessures van Real Madrid. Los Blancos zijn nog steeds de te kloppen ploeg in Spanje, maar dat betekent niet dat als ze geen misstap maken, Girona niet iets magisch kan doen. Zelfs Champions League halen zou een indrukwekkende prestatie zijn voor Girona en ondanks het feit dat ze eigendom zijn van dezelfde groep als Manchester City, zouden ze Europees voetbal kunnen spelen als ze de kans krijgen. Girona kan de eerste pot van het seizoen niet beter zijn begonnen dan nu, maar als ze Barcelona thuis kunnen verslaan, wordt het pas echt werkelijkheid.