Garcia ‘niet bang’ om Napoli’s titelwinnaar Spalletti te vervangen Ook in Wereld

Nassr s Franse coach Rudi Garcia dirigeert zijn spelers tijdens de Saoedische Pro League voetbalwedstrijd tussen al-Ittihad en al-Nassr in het King Abdullah Sport City Stadion in Jeddah op 9 maart 2023. AFP

De Fransman Garcia staat voor de grote klus om Luciano Spalletti te vervangen, die eerder deze maand vertrok nadat Napoli 33 jaar had gewacht op de Scudetto.

“Ik ben nergens bang voor. De titel moet de spelers geloof geven, maar als het nieuwe seizoen begint, beginnen we weer van nul. De spelers moeten vergeten wat ze eerder hebben bereikt”, vertelde Garcia aan verslaggevers bij zijn officiële onthulling.

“We hebben een grote selectie die ons zal helpen om wedstrijden te winnen… en de voorzitter is ambitieus. Dat betekent dat ik een goed team heb en dat we de fans kunnen vermaken.”

Garcia is bekend met het Italiaanse voetbal dankzij zijn tijd bij Roma, dat hij in 2014 en 2015 naar Champions League-voetbal loodste voordat hij het seizoen daarop werd ontslagen.

Zijn komst naar Napoli is een soort ommekeer met Spalletti, die Garcia in januari 2016 verving bij Roma, en een kans om zijn reputatie weer op te bouwen na een braakliggende periode in zijn trainerscarrière.

Garcia, die in 2011 de Ligue 1 won met Lille, werd in april ontslagen door Al Nassr, niet lang nadat de Saoedi-Arabische club Cristiano Ronaldo contracteerde in een deal ter waarde van tientallen miljoenen dollars.

Hij was eerder verliezend Europa League finalist met Marseille in 2018 en bracht Lyon twee jaar later naar de halve finale van de Champions League.

“Toen ik hier voor het eerst kwam en alle spandoeken en vlaggen zag, besefte ik dat de stad erg trots is op zijn team en ik hoop dat dat zo blijft”, zei Garcia.

“Als ik aan een wedstrijd begin, wil ik hem winnen. De lat ligt natuurlijk erg hoog – er zijn clubs met enorm veel geld en de beste coach die 15 jaar heeft gewacht om de Champions League te winnen.

“Maar ik denk dat Napoli een team is dat elk jaar in de Champions League zou moeten staan.”

De 59-jarige arriveert bij Napoli terwijl de club in onzekerheid verkeert, met berichten over een breuk tussen sportief directeur Cristiano Giuntoli en eigenaar Aurelio De Laurentiis.

Giuntoli is de sleutel geweest tot het bouwen van sterke teams terwijl Napoli de afgelopen acht jaar de boeken min of meer in evenwicht heeft gehouden, maar hij heeft een overeenkomst met Juventus ondanks dat hij nog een jaar van zijn contract tegoed heeft.

Ondertussen zouden sommige spelers die Giuntoli heeft binnengehaald kunnen vertrekken, met sterverdediger Kim Min-jae die waarschijnlijk naar Bayern München zal vertrekken.

Victor Osimhen heeft ook een groot aantal potentiële gegadigden nadat hij vorig seizoen 31 clubdoelpunten scoorde, terwijl de belangrijke middenvelder Piotr Zielinski zich bij Lazio zou kunnen aansluiten bij voormalig Napoli-coach Maurizio Sarri.

De Laurentiis zei maandag dat hij wil dat Osimhen blijft en dat hij alleen zal kijken naar enorme aanbiedingen — naar verluidt meer dan 100 miljoen euro (109 miljoen dollar) — voor de Nigeriaanse spits.

De filmmagnaat zei ook dat Napoli voor het winnen van de landstitel al een basisovereenkomst had bereikt met Osimhen om zijn contract met twee jaar te verlengen tot 2027, een deal die nog officieel moet worden gemaakt.