FIFA-voorzitter Gianni Infantino roept op tot verbeurdverklaring na racistische incidenten in wedstrijden AC Milan, Coventry City

FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft gepleit voor de invoering van automatische straffen voor teams waarvan de fans spelers van de tegenpartij racistisch mishandelen, nadat beledigend gedrag zaterdag twee afzonderlijke wedstrijden overschaduwde.

AC Milan’s 3-2 overwinning op Udinese werd in de eerste helft gestaakt. nadat doelman Mike Maignan zei dat hij meerdere “apengeluiden” hoorde die op hem gericht waren. De wedstrijd werd 10 minuten onderbroken toen Maignan zijn teamgenoten van het veld leidde, maar werd uiteindelijk hervat. Dezelfde dag zei Kasey Palmer van Coventry City dat hij ook te maken kreeg met racistisch geweld van supporters van Sheffield Wednesday na de 2-1 overwinning van zijn ploeg.

Infantino beschreef de gebeurtenissen als “totaal afschuwelijk en volledig onaanvaardbaar” in een verklaring op sociale media op zondag voordat hij opriep tot een update van het racismebeleid van de FIFA.

“We moeten een automatische forfeit invoeren voor het team waarvan de fans racisme hebben gepleegd en ervoor hebben gezorgd dat de wedstrijd werd gestaakt,” zei hij, “evenals wereldwijde stadionverboden en strafrechtelijke vervolging voor racisten.”

De FIFA heeft al een proces in drie stappen om racisme bij wedstrijden aan te pakken, waarbij wedstrijden twee keer worden onderbroken voordat ze formeel worden gestaakt. Het wereldvoetbalbestuur heeft ook de mogelijkheid om teams te laten spelen in lege stadions als straf voor racisme door fans en om boetes uit te delen, terwijl andere gezaghebbende organisaties over vergelijkbare bevoegdheden beschikken.

In sommige landen zoals het Verenigd Koninkrijk heeft de politie de bevoegdheid om overtreders van racistisch gedrag te onderzoeken en aan te klagen. De politie van South Yorkshire heeft een onderzoek ingesteld naar aanleiding van het relaas van Palmer.

Infantino pleitte er ook voor dat alle “relevante belanghebbenden actie ondernemen,” inclusief verdere voorlichting op scholen.

Gedeeltelijke tot volledige stadionverboden voor fans zijn de afgelopen jaren het strengste middel van de FIFA geweest om teams te straffen voor racisme op de tribunes, maar het is een tamelijk ineffectief middel. Verbeurdverklaringen zouden de zwaarste straf zijn die de sport tot nu toe heeft opgelegd om discriminatie tegen te gaan en zouden komen na jaren van kritiek dat het bestuursorgaan niet genoeg heeft gedaan om schuldigen ter verantwoording te roepen.

Infantino specificeerde niet welke volgende stappen hij of de FIFA zou nemen om een nieuw antiracismebeleid in te voeren, noch gaf hij een tijdslijn aan.