FA Cup-duel tussen Wolves en West Brom tijdelijk opgeschort na problemen met publiek

De 2-0 overwinning van Wolverhampton Wanderers op rivalen West Bromwich Albion in de FA Cup werd bijna 40 minuten onderbroken vanwege een conflict tussen fans op de tribunes.

Kort nadat Matheus Cunha in de 78e minuut het laatste doelpunt van de wedstrijd had gescoord, braken er verschillende gewelddadigheden uit in The Hawthorns. Een groot gevecht brak uit aan één kant van het stadion, volgens de BBCterwijl anderen voorwerpen begonnen te gooien vanaf de andere kant van het terrein. De politie ging vervolgens de tribunes op om de gevechten te beëindigen en leek wapenstokken te gebruiken, volgens The Athleticwaarbij de menigte het veld opliep. Sommige fans zagen er bebloed uit en een ballenjongen werd naar verluidt geraakt met een voorwerp uit de menigte.

De spelers werden van het veld gehaald, maar eerst probeerde Craig Dawson van West Brom de fans te kalmeren, per ESPN.

De wedstrijd werd uiteindelijk hervat en Wolves boekte hun ticket voor de ronde van 16 van de competitie, maar het incident ontsierde de eerste Black County derby in 12 jaar.

“Ik vind dat iedereen die naar een voetbalwedstrijd wil komen zich veilig moet voelen,” zei Wolves-manager Gary O’Neill na de wedstrijd, per Sky Sports. “We zouden dit soort incidenten niet moeten bespreken en ik hoop dat iedereen veilig is en dat er geen ernstige verwondingen zijn en dat er geen blijvende gevolgen zijn. Ik denk dat het echt teleurstellend was omdat het duidelijk een belangrijke wedstrijd is … Ik vond het respect op het veld tussen de spelers en tussen mijzelf en (West Brom manager) Carlos (Corberan) uitstekend. Ik vond dat er in een goede sfeer werd gespeeld.”

De FA veroordeelde het geweld kort na afloop van de wedstrijd en zei dat het een onderzoek zou instellen naar de gebeurtenissen.

“Veiligheid is van het grootste belang en het gedrag van de betrokkenen is gevaarlijk en onvergeeflijk”, luidde een verklaring. “We zullen deze ernstige incidenten samen met de clubs en de relevante autoriteiten onderzoeken en er zullen passende maatregelen worden genomen.”

Wolves neemt het in de week van 26 februari op tegen mede Premier League-ploeg Brighton and Hove Albion.