Emma Hayes aangenomen als coach van de USWNT; Chelsea FC-baas aan de slag voor Olympische Zomerspelen 2024 in Parijs

De Amerikaanse voetbalbond heeft zijn kroonjuweel gevonden met de aankondiging van Chelsea FC manager Emma Hayes als de nieuwe hoofdcoach van het Amerikaanse vrouwen nationale team op dinsdag. Ze komt bij de USWNT na afloop van het seizoen 2023-24 van de Women’s Super League in Engeland, dat eindigt in mei, vlak voor de start van de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Huidige interim-hoofdcoach Twila Kilgore zal haar rol blijven vervullen en zich daarna fulltime aansluiten bij de staf van Hayes als assistent-coach.

“Dit is een enorme eer om de kans te krijgen om het meest ongelooflijke team in de wereldvoetbalgeschiedenis te coachen,” zei Hayes. “De gevoelens en connectie die ik heb voor dit team en voor dit land gaan diep. Ik droom er al heel lang van om de VS te coachen, dus om deze kans te krijgen is een droom die uitkomt. Ik weet dat er werk aan de winkel is om ons doel te bereiken: consequent winnen op het hoogste niveau. Om dat te bereiken is toewijding, toewijding en samenwerking nodig van de spelers, de staf en iedereen bij de Amerikaanse voetbalbond.”

Hayes werkt sinds 2012 bij Chelsea en leidde de club naar meerdere titels in de afgelopen 11 seizoenen, waarbij ze verschillende successen behaalde. Ze won zes Women’s Super League-titels, één WSL Spring Series-titel, vijf Women’s FA Cups en twee FA Women’s League Cups. Hayes werd ook uitgeroepen tot The Best FIFA Women’s Coach of the Year voor 2021 en is een finalist voor de prijs in 2023.

Ze leidde de Blues naar de UEFA Women’s Champions League Final in 2021 en coachte de club naar vijf WSL- en bekerdubbels, waarbij ze vier keer de competitie en de FA Cup wonnen en één keer de competitie en de League Cup. Chelsea won de binnenlandse treble in 2020-2021, met de WSL, FA Cup en League Cup trofeeën. Ze werd in 2021 opgenomen in de Women’s Super League Hall of Fame.

“Emma is een fantastische leider en coach van wereldklasse die hoge eisen stelt aan zichzelf en aan iedereen om haar heen,” zei U.S. Soccer President Cindy Parlow Cone. “Ze heeft een enorme energie en een onverzadigbare wil om te winnen. Haar ervaring in de VS, haar begrip van ons voetballandschap en haar waardering voor wat het betekent om dit team te coachen maakt haar een natuurlijke fit voor deze rol en we kunnen niet blijer zijn dat ze ons nationale vrouwenelftal voorwaarts kan leiden.”

De eerste berichten over de uiteindelijke aanstelling waren met positieve publieke feedback ontvangen als een zet die het programma weer op de rails zal helpen na de teleurstellende exit in ronde 16 van de 2023 FIFA Women’s World Cup. Hoewel de huidige tijdlijn misschien de wenkbrauwen doet fronsen, was de indrukwekkende achtergrond van Hayes een motiverende factor bij het toegeven aan een aantal persoonlijke voorbereidingen op de Olympische Spelen om hun voorkeurskandidaat binnen te halen met het oog op de toekomst van het Amerikaanse nationale team.

“Toen de lijst met kandidaten eenmaal was verkleind, hadden we een groep uitstekende coaches en leiders om te overwegen, maar we hadden sterk het gevoel dat Emma de beste persoon en coach was om de Amerikaanse nationale vrouwenploeg vooruit te helpen,” zei U.S. Sporting Director Matt Crocker.

“Haar passie voor het spel, haar coaching scherpzinnigheid, haar vermogen om speelsters en staf te motiveren, haar toewijding om zich te blijven ontwikkelen als coach en haar kwaliteiten als persoon zijn allemaal ongelooflijk indrukwekkend. Ze heeft veel waardering voor de erfenis van dit programma en omarmt de grote uitdagingen die voor haar liggen.”

Hayes werd in 2022 beloond met een OBE (Order of the British Empire) voor diensten aan het voetbal in het Verenigd Koninkrijk en werd in juni 2016 benoemd tot MBE (Member of the Order of the British Empire) op de erelijst van de 90e verjaardag van de koningin. Ze is ook geen onbekende in de vroege oprichting van het vrouwenclubvoetbal in de Verenigde Staten.

Ze kwam in 2001 naar de VS en coachte op jeugdniveau en bij verschillende clubs in de regio Long Island. Ze coachte ook in het New York Olympic Development Program. Haar eerste baan als hoofdcoach was bij de Long Island Lady Riders in de USL W-League van 2001-2003 waar ze de jongste vrouwelijke hoofdcoach in de competitie was en in 2002 werd uitgeroepen tot W-League Coach van het Jaar.

Hayes keerde uiteindelijk in 2008 terug naar de VS en coachte de Chicago Red Stars tijdens de start van WPS, de tweede iteratie van een profcompetitie in het land. Ze staat bekend om de selectie van Megan Rapinoe als tweede in de eerste selectie. Ze werkte ook bij de Washington Freedom als coachingsconsultant en als technisch directeur bij New York Flash en won een titel met het team in 2011.

“Ik begrijp hoe belangrijk dit team is voor de mensen en de cultuur van de Verenigde Staten, niet alleen voor de voetbalgemeenschap,” zei Hayes. “Ik begrijp volledig de plaats die dit team inneemt in de Amerikaanse samenleving. Ik heb het meegemaakt. Ik weet nog dat ik me als jonge coach omhoog werkte in het Amerikaanse systeem en al die jonge meiden zag die ernaar streefden om in het nationale team van de Amerikaanse vrouwen te spelen. Voor mij is de eer om voort te bouwen op die erfenis een deel van mijn motivatie, zonder twijfel.”