De weg van Man City naar de Champions League-finale tegen Inter Milaan Ook in Wereld

Manchester City s Duitse middenvelder Ilkay Gündogan viert feest met teamgenoten na het scoren van hun tweede doelpunt tijdens de Engelse FA Cup-finale voetbalwedstrijd tussen Manchester City en Manchester United in het Wembley stadion, in Londen, op 3 juni 2023. Foto: AFP

Hier is een blik op de weg van City naar de finale:

City kreeg een vrij vriendelijke groep met Borussia Dortmund, een Sevilla-team dat een slechte start van het seizoen had en de Deense outsider FC Kopenhagen.

City sloeg zich er doorheen en won de eerste drie wedstrijden – 4-0 bij Sevilla, 2-1 thuis tegen Dortmund en 5-0 thuis tegen Kopenhagen – voordat een 0-0 gelijkspel in Denemarken een plaats in de ronde van 16 veilig stelde met nog twee wedstrijden te spelen.

Dat was de eerste keer dat City niet scoorde in een wedstrijd dit seizoen, hoewel de ploeg meer dan een uur met 10 man speelde na de rode kaart van Sergio Gomez en Riyad Mahrez een penalty zag redden.

City eindigde met een 0-0 gelijkspel bij Dortmund en versloeg thuis Sevilla met 3-1.

Het hoogtepunt van de groepsfase voor City was de winnende volley van Erling Haaland tegen Dortmund, zijn oude club.

De tweede wedstrijd tegen Leipzig was Haaland’s meest productieve wedstrijd in een City shirt.

De aanvaller scoorde vijf keer voor het uur in een 7-0 overwinning om een 8-1 overwinning te behalen. Slechts twee spelers – de Argentijnse grootheid Lionel Messi en de Braziliaanse spits Luiz Adriano – hadden eerder vijf doelpunten gemaakt in één Champions League wedstrijd.

Het was het zwaarste Europese verlies voor Leipzig en een schok gezien de manier waarop de Duitse ploeg City bij vlagen in de problemen bracht in het 1-1 gelijkspel in de eerste wedstrijd, toen Mahrez de openingstreffer maakte.

Leipzig was veel te open in de terugwedstrijd en speelde City in de kaart, toen Ilkay Gundogan en Kevin De Bruyne ook scoorden.

De 4-1 overwinning van City op Bayern München was niet zo overtuigend als de score doet vermoeden – zoals manager Pep Guardiola later zei.

City was klinisch in een 3-0 overwinning in de eerste etappe in het Etihad Stadium. Rodri’s kruller van buiten het strafschopgebied brak de ruststand in een hoogstaande eerste helft en doelpunten van Bernardo Silva en Haaland drukten de voorsprong van City in de laatste 20 minuten naar huis.

City wankelde in het begin van de tweede helft, maar hield stand en nam de leiding via Haaland na een tegenaanval over de gehele lengte van het veld onder leiding van De Bruyne. Tegen die tijd had Haaland al een strafschop over de lat geschoten en Joshua Kimmich pakte een late troost voor Bayern, ook vanaf de stip.

City wreekte de pijnlijke nederlaag in de halve finale van vorig seizoen door Real Madrid met 1-1 gelijk te spelen in de Spaanse hoofdstad, voordat het met misschien wel het beste spel onder Guardiola de tweede wedstrijd thuis met 4-0 won.

De Bruyne’s afstandschot in de tweede helft in het Santiago Bernabeu maakte de even sublieme openingstreffer van Vinicius Junior ongedaan en gaf City het platform om Madrid een week later te overrompelen. Silva maakte twee doelpunten in de eerste helft en Manuel Akanji en Julian Alvarez deden na rust nog een schepje bovenop in een City-optreden vol kracht en vertrouwen.

“We voelen ons niet te stoppen,” zei City vleugelspeler Jack Grealish.