Corner Picks, beste voetbalweddenschappen, kansen, voorspellingen: Blijf rijden op Inter over Juventus, Arsenal over Liverpool

Worden voetbalteams slimmer met hun geld of is het gebrek aan actie in de januari transferwindow een gevolg van de omstandigheden? Ik herinner me dat ik vorig jaar rond deze tijd overspoeld werd met grafieken en diagrammen die lieten zien dat de Premier League in januari elf miljard dollar uitgaf aan spelers (en niet alleen omdat Chelsea gooide 100 miljoen dollar naar iedereen die maar naar hen zwaaide) en hoe het geldbedrag dat werd uitgegeven door de rest van de Europese topcompetities in het niet viel. De grafieken werden gebruikt om De crisis rond de sport te laten zien.

In januari is er niet veel crisis geweest. Al met al is het dit jaar een vrij saai transferwindow geweest. Dit is waarschijnlijk de verstandigste aanpak, want de geschiedenis leert dat veel geld uitgeven in januari niet de verstandigste beslissing is. Teams doen paniekaankopen om wat zij zien als tekortkomingen aan te vullen, maar de overgrote meerderheid van de spelers die in januari beschikbaar zijn, zijn door hun clubs met een reden als vervangbaar beschouwd. Als je deze factoren bij elkaar optelt, krijg je veel spijt als je in februari wakker wordt en beseft wat je hebt gedaan.

Maar is dit het begin van een meer pragmatische aanpak, of gewoon een neerwaartse markt? Gezien de analytische aanpak van meer topclubs wereldwijd is het eerste mogelijk, maar ik kan moeilijk geloven dat dit volgend seizoen weer het geval zal zijn. Met zoveel geld op het spel is het altijd een kwestie van tijd tot iemand in paniek raakt.

Laten we proberen ons hoofd erbij te houden terwijl we de keuzes voor dit weekend maken.

Mainz vs. Werder Bremen

Datum: Zaterdag 3 februari | Tijd: 9:30 uur ET | Kijken: ESPN+

We hebben de laatste tijd niet veel geluk gehad met onze Bundesliga-spelen, maar ik laat me nog minstens een week niet afschrikken. Als we dit weekend weer een pak slaag krijgen, denk ik er misschien nog eens over na, maar dit is weer een uitstekende plek. Mainz staat momenteel op een degradatieplaats, maar ze hebben veel beter gespeeld dan hun resultaten aangeven. Hoewel ze een doelsaldo van -16 hebben dit seizoen, staat hun verwachte doelsaldo (xG) van -2,6 op de achtste plaats in de competitie. Dat gezegd hebbende, het xG-verschil is zoveel kleiner omdat Mainz niet kan afmaken om hun leven te redden. Dat is een probleem!

Maar Mainz is thuis veel sterker, vooral verdedigend. Werder Bremen hangt rond in de middenmoot van de competitie, voornamelijk door hun thuisvorm. Ze hebben maar één keer gewonnen in 10 wedstrijden en verliezen doelpunten op de weg. De kans is groot dat Mainz zaterdag drie belangrijke punten pakt. De Pick: Mainz (+110)

Arsenal vs. Liverpool

Datum: Zondag 4 februari | Tijd: 11:30 a.m. ET | Kijken: Pauw

Deze teams ontmoetten elkaar een paar weken geleden in het Emirates Stadium in een FA Cup-wedstrijd, waarbij Liverpool met 2-0 won. Liverpool won met 2-0. Het resultaat was een verrassing, want Arsenal heeft het dit seizoen moeilijk in eigen huis. Hoewel Liverpool bovenaan staat in de Premier League, zijn ze veel kwetsbaarder als ze weg zijn van Anfield, waar ze praktisch onoverwinnelijk zijn. In 11 thuiswedstrijden in de competitie heeft Liverpool negen keer gewonnen en twee keer gelijkgespeeld met een xG-differentieel van +21,8. Ze hebben slechts één keer verloren op eigen veld. Ze hebben slechts één keer verloren op de weg, maar hun xG-verschil in 11 wedstrijden daalt naar +2,1.

Wat voor mij echter belangrijker is dan dat, is dat Liverpool sinds die 2-0 overwinning op Arsenal vijf wedstrijden heeft gespeeld. Deze wedstrijd is hun vierde in 11 dagen. Ondertussen heeft Arsenal maar twee wedstrijden gespeeld sinds het verlies tegen Liverpool en hebben ze veel frissere benen. Ze hebben er ook uitstekend uitgezien in die twee wedstrijden, dus thuis, met frissere benen, is het moeilijk om de Gunners links te laten liggen. De Pick: Arsenal (+125)

Inter vs. Juventus

Datum: Zondag 4 februari | Tijd: 14:45 ET Kijken: Paramount+

Vorige week schreef ik hier dat Inter van een ander niveau is dan alle anderen in de Serie A en dat ik tot nader order blind op ze zou vuren. Het werkte vorige week, want Inter versloeg Fiorentina, maar we hadden een beetje geluk. Je zou kunnen zeggen dat Fiorentina het grootste deel van de wedstrijd de betere ploeg was. Deze week staat Inter thuis tegenover het enige team dat een bedreiging vormt in de competitie. Juventus staat slechts één punt achter in de stand en is dit seizoen tegen de verwachtingen in gegaan. Juve is bezig met een jeugdbeweging en dat werpt zijn vruchten af.

Maar ik geef Inter niet op. Hoe indrukwekkend dit Juventus-team ook is geweest, dit is nog steeds een reis naar San Siro en Juve kon niet veel beginnen tegen Inter in hun ontmoeting in Turijn in november. We blijven de Nerazzurri bandwagon volgen. De Pick: Inter (-125)

Weekend Parlay

Dit weekend hebben we een vier-leg parlay betalen +172.

• Bayer Leverkusen (-390)
• Newcastle United (-255)
• RB Leipzig (-275)
• Benfica (-700)