Colombia 1-0 voor Engeland in kwartfinale WK Ook in Wereld

Colombia’s forward #10 Leicy Santos kopt de bal tijdens de Australia and New Zealand 2023 Women’s World Cup ronde van 16 voetbalwedstrijd tussen Jamaica en Colombia in Melbourne Rectangular Stadium, ook bekend als AAMI Park, in Melbourne op 8 augustus 2023. Foto: AFP

De Zuid-Amerikanen slaagden er niet in om zich te kwalificeren voor het toernooi van 2019, maar hebben sindsdien enorme vooruitgang geboekt door hun groep in Australië te verslaan en de nummer twee van de wereld, Duitsland, te verbluffen.

De Colombianen, die op de 25e plaats staan, namen de vorm mee naar een uitverkocht Melbourne Rectangular Stadium en versloegen een vastberaden en fysiek team uit Jamaica, dat het hele toernooi nog geen doelpunt had tegen gekregen.

Colombia’s intense, aanvallende ethos onder coach Nelson Abadia betaalde zich uiteindelijk uit in de 51e minuut toen de gevaarlijke Usme de doorbraak forceerde met een beheerste afwerking binnen het strafschopgebied om een voorheen ondoordringbare verdediging te ontgrendelen.

Het zette een moeizame wedstrijd in vuur en vlam en bracht het pro-Colombiaanse publiek in een oorverdovend delirium. De Reggae Girlz konden geen weg meer terug vinden.

Colombia speelt zaterdag in Sydney tegen Engeland voor een plaats in de halve finales, nadat de Leeuwinnen een beslissende strafschoppenserie wonnen van Nigeria.

Vier jaar nadat het uit het toernooi van 2019 knalde met drie zware nederlagen, kwam het 43e geplaatste Jamaica net als Colombia met lage verwachtingen naar Australië.

En ondanks de verpletterende nederlaag zullen ze met opgeheven hoofd vertrekken na clean sheets tegen Frankrijk, Panama en Brazilië.

Voor oproerige fans, die joelden wanneer Jamaica de bal aanraakte, drongen beide ploegen vroeg aan in een stop-start opening waarin verschillende spelers ten val kwamen na zware uitdagingen.

De kansen waren schaars in de eerste 20 minuten. Diana Ospina van Colombia had het beste – en enige – schot op doel, maar het had niet genoeg kracht om de keeper in de problemen te brengen.

Maar de Zuid-Amerikanen begonnen ritme te vinden toen hun supporters hen aanmoedigden en de kansen begonnen te stromen, met Leicy Santos en Usme die allebei dichtbij kwamen.

Terwijl Colombia de controle overnam, nam Jamaica zijn toevlucht tot wat onhandige uitdagingen en Chantelle Swaby en Drew Spence kregen allebei een gele kaart in een helft waarin hard werd gevochten.

De doorbraak kwam zes minuten na de hervatting toen Ana Guzman, tienerde debutant op het WK, een prachtige bal naar Usme schoof.

Het schot van Jody Brown werd van de lijn gehaald in een hectische scramble in de doelmond, waarna Colombia uitbrak in een tegenaanval die er bijna toe leidde dat Real Madrid-sensatie Linda Caicedo de score verdubbelde.

Toen Jamaica voor het eerst op het WK achterstond en tegen de uitgang aankeek, liet het zijn defensieve houding varen en gooide het verwoede spelers naar voren op zoek naar de gelijkmaker.

Spence greep bijna in met een kopbal die net naast draaide.

Maar ondanks alles wat ze gaven, hield Colombia stand om hun WK-droom levend te houden en scoorde bijna een tweede op het laatste moment toen een kopbal van Santos de paal raakte.