City Football Group koopt Braziliaanse club Bahia Ook in Wereld

Bahia fans buiten het stadion van de club in Salvador, in het noordoosten van Brazilië. Foto: AFP.

Het bedrijf uit Abu Dhabi heeft 90 procent van de aandelen van Bahia verworven, aldus een verklaring van de club, de populairste in het dichtbevolkte noordoosten van Brazilië.

De prijs van de deal werd niet bekendgemaakt. Braziliaanse media zeiden dat City Football Group (CFG) was overeengekomen om een miljard reais ($199 miljoen) te betalen, inclusief geld voor schuldbetalingen, speleraankopen en infrastructuurinvesteringen.

“Bahia is uitzonderlijk door zijn omvang en fanbase. Het wordt de tweede grootste club van de groep” na Manchester City, zei Ferran Soriano, chief executive van CFG.

“De groep ziet Bahia en het Braziliaanse voetbal als de grootste groeikans ter wereld. Het is aan ons en andere clubs om de competitie te laten groeien zoals het verdient,” vertelde hij op een persconferentie in Salvador, de hoofdstad van de deelstaat Bahia.

De aankoop is de eerste van CFG in Brazilië, ’s werelds grootste exporteur van voetballers. De groep heeft nu belangen in 13 clubs op vier continenten.

De deal, waaraan sinds september werd gewerkt, werd in december goedgekeurd door 99 procent van de leden van Bahia.

Bahia, opgericht in 1931, heeft de Braziliaanse competitie tweemaal gewonnen, in 1959 en 1988.

Het team, dat het de laatste jaren moeilijk heeft gehad, keerde dit seizoen terug naar de eerste divisie nadat het in 2021 was gedegradeerd.

Ze worstelen momenteel op de 15e plaats in de competitie, met drie punten uit drie wedstrijden.