Canada’s Olympische kwalificatie gaat over meer dan alleen maar opkrabbelen na teleurstelling in WK Vrouwen

Canada heeft dinsdag met een 2-1 overwinning op Jamaica zijn plek op de Olympische Zomerspelen van 2024 veilig gesteld. De Canucks gingen met een voorsprong van twee doelpunten de Olympische play-in tweede leg in, waardoor de Reggae Girzs in een moeilijke positie kwamen om door te gaan, en ze sloten de reeks af met een 4-1 eindstand. Drew Spence scoorde voor Jamaica in de eerste helft, maar Cloe Lacasse en Jordyn Huitema zorgden voor het resultaat voor Canada. De seriewinst betekent dat Canada het vijfde team is dat zich kwalificeert voor de Olympische Spelen van 2024 en de Concacaf W Gold Cup van 2024.

Dit is wat je moet weten over Canada nu ze op weg zijn naar de Olympische Spelen van 2024:

Federatieproblemen veranderen focus niet

De bond en zijn nationale seniorenteam zaten eerder zonder arbeidsovereenkomst sinds het vorige contract in 2021 afliep.. Toen de FIFA World Cup van 2023 nog maar een paar maanden verwijderd was, begon de ploeg een staking maar speelde uiteindelijk uit protest tijdens de SheBelieves Cup in februari. Aan de vooravond van het WK zei aanvoerster Christine Sinclair dat ze hoopte dat er een deal zou komen, maar vier dagen voor hun toernooi werd er een interim-deal met Canada Soccer bereikt.

“De basisvergoeding die Canada Soccer heeft aangeboden en die door het nationale vrouwenelftal op interim-basis voor 2023 is geaccepteerd, is niet nul. Het is aanzienlijk meer dan de basiscompensatie van de speelsters die in 2021 werd betaald. Canada Soccer heeft zich er ook toe verbonden, als onderdeel van de interim-overeenkomst voor 2023, om alle beschikbare resterende FIFA-gelden voor 2023 op te vullen voor het nationale vrouwenelftal.” zeiden de Canadese speelsters in een verklaring.

De tussentijdse overeenkomst voor 2023 geeft het team ook een aparte vergoeding voor de spelers die deelnamen aan het WK 2023. De bedragen zijn beduidend hoger dan het minimum dat de FIFA vereist bij een exit in de groepsfase vanwege een eerdere principeovereenkomst in 2022 tussen zowel de nationale mannen- als vrouwenploegen om hun prijzengeld samen te voegen en te verdelen. De overeenkomst bevatte ook garanties voor gelijke beloning ten opzichte van het mannenteam en bijdragen voor familie en vrienden die naar het WK 2023 reisden.

Ondanks de kleine stappen is de overeenkomst nog steeds tijdelijk. Er moet nog steeds een periode van vertrouwen worden opgebouwd tussen de twee partijen.

Teleurstelling WK achter zich laten

Er is weer een blok gelegd voor Canada terwijl het programma vooruitkijkt naar de Gold Cup en de Olympische Spelen. De twee overwinningen zijn de eerste overwinningen voor de Canadezen na hun vroege uitschakeling in de groepsfase van de World Cup. Ze hadden één overwinning tijdens hun toernooi waar ze verwacht werden om mee te doen voor de titel na hun Olympische gouden medaillewinst op de Olympische Spelen in Tokio.

Ze zijn nu één van de 12 teams op de komende Olympische Spelen naast Frankrijk (gastland), de Verenigde Staten, Brazilië en Colombia. De Canucks hebben ook een plek veroverd in de vernieuwde Concacf W Gold Cup waar ze zich bij de VS en de uitgenodigde CONMEBOL-gasten Brazilië, Colombia, Argentinië en Paraguay zullen voegen.

Canadese spelers krijgen het voor elkaar onder druk

De winnaars van Olympisch goud behaalden de overwinning thuis voor een uitverkocht publiek van 29.212 toeschouwers. Het roster voor de serie was geen “B”-ploeg ondanks dat het team kampte met een aantal zeurende blessures. Middenvelder Quinn werd op het laatste moment na de warming-ups teruggetrokken en Julia Grosso kwam als vervanger in de wedstrijd.

Hoofdcoach Bev Priestman maakte gebruik van verschillende speelsters in haar geselecteerde team, door verschillende speelsters in te zetten met Syd Collins in de breedte, door speelsters hoger in te zetten in een three-back en door minder te vertrouwen op veteranen die al lang in het team spelen. Ze leverden een paar terugslagprestaties om een tumultueus jaar af te sluiten en kijken nu vooruit naar oktober.