Benjamin Mendy tekent voor Franse club Lorient na vrijspraak sexproces Ook in Wereld

(FILES) De Franse voetballer Benjamin Mendy verlaat Chester Crown Court in Chester, Noordwest-Engeland, op 14 juli 2023, na te zijn vrijgesproken van verkrachting en poging tot verkrachting. Foto: AFP

“Lorient kondigt vandaag met trots de ondertekening aan van een tweejarige overeenkomst met de Franse international linksback Benjamin Mendy”, aldus de Ligue 1-club in een verklaring.

Mendy, 29, werd vorige week vrijgesproken van zedendelicten, waarmee een drie jaar durende rechtszaak werd afgesloten.

De speler, die een lange gevangenisstraf boven het hoofd hing als hij veroordeeld zou worden, was eerder in januari vrijgesproken van zes aanklachten van verkrachting en één van aanranding na een proces van zes maanden.

Maar juryleden in dat proces waren niet in staat om tot een uitspraak te komen over twee andere aanklachten, waardoor het nieuwe proces vorige week eindigde.

Mendy, wiens contract bij de Engelse en Europese kampioen Manchester City eind juni afliep, had alle aanklachten tegen hem ontkend.

Lorient, 10e achter kampioen Paris Saint-Germain in Ligue 1 vorig seizoen, zei dat Mendy vanaf woensdag zou beginnen met trainen na het ondergaan van een medische keuring.

Zijn komst naar de club komt bijna twee jaar na zijn laatste wedstrijd voor Manchester City.

Afgelopen vrijdag brak de wereldbekerwinnaar van 2018 in Chester Crown Court in het noordwesten van Engeland nadat de onschuldige vonnissen voor verkrachting en aanranding waren uitgesproken.

Mendy, een recordcontract voor een verdediger toen hij in 2017 van de Franse club Monaco naar Manchester City verhuisde, speelde 75 keer voor City.

Maar zijn speeltijd werd beperkt door blessures en vormverlies.

De laatste van zijn 10 caps voor Frankrijk kwam in november 2019, nadat de verdediger in 2018 met de nationale ploeg het WK in Rusland had gewonnen.

Door de trials miste hij vorig seizoen de treble van Manchester City in de Engelse Premier League, FA Cup en Champions League.