Barcelona zal ‘al het mogelijke doen’ om Messi te tekenen: Laporta Ook in Wereld

Saoedi-Arabië moet nog maar eens goed nadenken als ze geloven dat Lionel Messi daarheen gaat. Barcelona-voorzitter Joan Laporta zei dat hij er alles aan zal doen om hem daar terug te krijgen (AFP)

De spits van Paris Saint-Germain zal in de zomer vertrekken als zijn contract afloopt en de nieuwe La Liga-kampioenen Barcelona hopen hun topscorer aller tijden terug te lokken, ondanks de grote belangstelling uit Saoedi-Arabië.

Messi heeft twee matige seizoenen gehad in Parijs na een glorieus tijdperk bij Barcelona waar hij vier Champions League en 10 La Liga titels won, en wordt nog steeds aanbeden door de fans daar.

Laporta zei dat hij met Messi heeft gesproken om te proberen de relatie tussen hen, die beschadigd was toen hij in 2021 vertrok, weer op te bouwen.

Messi wilde bij Barcelona blijven, maar de club kon het zich niet veroorloven hem te houden vanwege een schuld van meer dan een miljard euro (1,1 miljard dollar).

“Ik heb met Leo gesproken om een situatie die zich voordeed, waarin ik de club boven alles moest stellen, zelfs hem, die de beste speler ter wereld is, op de een of andere manier om te buigen,” vertelde Laporta aan de Catalaanse regionale publieke televisiezender TV3.

“De waarheid is dat het een zeer hartelijk gesprek was, zeer aangenaam, en we hebben elkaar de laatste tijd ook berichten gestuurd — ik heb hem gefeliciteerd met het WK.”

In de vroege uren van maandagochtend nadat Barcelona met 4-2 had gewonnen bij Espanyol om La Liga te beklinken, zei Laporta op Twitch dat “we er alles aan zullen doen” om Messi te contracteren.

Op TV3 was hij echter voorzichtiger.

“Hij is een Paris Saint-Germain speler en wat we gaan doen is het team op alle vlakken verbeteren, daar hebben we al aan gewerkt”, aldus Laporta.

“Ik denk dat het me een slechte dienst zou bewijzen om over deze vragen over Leo te praten, want hij hoort bij een team als Paris Saint-Germain en we moeten wachten tot het einde van het seizoen, tot het voorbij is en dan kunnen we hier rustiger over praten.”

AFP meldde vorige week dat bronnen dicht bij de onderhandelingen zeiden dat het een “uitgemaakte zaak” was dat Messi volgend seizoen naar Saoedi-Arabië zou verhuizen.

Laporta zei echter dat ondanks het aangeboden geld in het Midden-Oosten – naar verluidt 400 miljoen dollar per jaar – Barcelona kon meedingen naar Messi’s handtekening.

“Met alle respect voor Saoedi-Arabië, Barca is Barca, en het is zijn thuis,” voegde Laporta eraan toe.

“We kunnen met iedereen concurreren. De geschiedenis steunt ons, de gevoelens zijn te sterk, we hebben ook 400 miljoen fans over de hele wereld.”

Barcelona moet meer dan 200 miljoen euro bezuinigen, of nieuwe inkomsten, om zonder beperkingen te kunnen opereren volgens de financiële fair play-regels van La Liga.