Barcelona coach Xavi verontschuldigt zich na verlies tegen Real Madrid in El Clasico

Barcelona manager Xavi heeft zijn excuses aangeboden aan de fans van het team na hun nederlaag tegen Real Madrid op zondag, waardoor zijn ploeg de Spaanse Super Cup verloor.

Real Madrid won met 4-1 in de finale van het toernooi nadat het slechts 10 minuten voor tijd een 2-0 voorsprong had genomen. Vinicius Junior scoorde een hattrick in de eerste helftterwijl Robert Lewandowski in de 33e minuut het enige doelpunt van Barcelona maakte. Het werd nog erger voor Barcelona in de 72e minuut toen Ronald Araujo van het veld werd gestuurd na het ontvangen van twee gele kaarten.

“Het enige wat we nu kunnen doen, is de kritiek accepteren en onze excuses aanbieden aan de fans,” zei Xavi na de nederlaag. “We kwamen niet opdagen als een team dat in een finale speelt, laat staan tegen Real Madrid. Ik ben het meest verantwoordelijk.”

Hij gaf zichzelf onofficieel ook een motie van vertrouwen, ondanks de toenemende kritiek op de prestaties van Barcelona dit seizoen. Ze staan momenteel op de vierde plaats in La Liga en hebben negen punten achterstand op koploper Girona tijdens een seizoen dat is ontsierd door nipte overwinningen, inconsistente resultaten en een aantal opmerkelijke nederlagen. Twee resultaten die eruit springen in de laatste categorie zijn het 1-0 verlies tegen Shakhtar Donetsk in de Champions League op 7 november en de 4-2 nederlaag tegen Girona op 10 december, maar het resultaat van zondag is een nieuw dieptepunt dit seizoen.

“Ik blijf vertrouwen houden in het project en ik blijf vertrouwen houden in mezelf,” zei hij. “We blijven doorgaan.”

Xavi, die een motie van vertrouwen kreeg van clubdirecteur Decosprak ook zijn geloof uit in het vermogen van zijn team om te reageren.

“Het enige wat ik kan doen is de kritiek accepteren en blijven werken,” voegde Xavi eraan toe. “Er is niets anders dat we kunnen doen. Het is een harde nederlaag, maar we hebben vaak gereageerd op moeilijke momenten en ik ben er nog steeds van overtuigd dat we terugkomen (om mee te doen) op het hoogste niveau.”

Barcelona heeft donderdag de kans om zich te revancheren, wanneer ze het opnemen tegen tweede divisionist Unionistas in Copa del Rey actie, voordat ze zondag hervatten in La Liga tegen Real Betis.