Barcelona beschuldigd van corruptie in scheidsrechtersaffaire Ook in Wereld

FILE – FC Barcelona clubvoorzitter Joan Laporta pauzeert tijdens een nieuwsconferentie in Barcelona, Spanje, op 6 augustus 2021. Spaanse openbare aanklagers hebben voetbalclub Barcelona formeel beschuldigd van corruptie vanwege de betaling van grote sommen geld gedurende meerdere jaren aan de vice-voorzitter van de scheidsrechterscommissie. De beslissing is officieel genomen op vrijdag 10 maart 2023. (AP Photo/Joan Monfort, File)

Volgens het Openbaar Ministerie heeft de Catalaanse club tussen 1994 en 2018 in totaal meer dan 7,3 miljoen euro betaald aan Jose Maria Enriquez Negreira, voormalig scheidsrechter en ex-vicevoorzitter van de scheidsrechterscommissie van de Spaanse voetbalbond.

Twee voormalige voorzitters van de club, Josep Maria Bartomeu en Sandro Rosell, evenals Enriquez Negreira worden geconfronteerd met dezelfde aanklacht, afkomstig van het openbaar ministerie van Barcelona.

Enriquez Negreira zou zijn betaald om de club van advies te dienen over onderwerpen die verband houden met scheidsrechters.

“FC Barcelona heeft een strikt vertrouwelijke mondelinge overeenkomst met Jose Maria Enriquez Negreira verkregen en in stand gehouden, zodat laatstgenoemde in zijn hoedanigheid van vice-voorzitter van de Technische Arbitragecommissie (CTA) en in ruil voor geld, handelingen verricht die erop gericht zijn FC Barcelona te bevoordelen bij beslissingen van de scheidsrechters”, verklaarde het parket van Barcelona.

Het onderzoek begon nadat de Spaanse belastingdienst onregelmatigheden had vastgesteld in belastingbetalingen die tussen 2016 en 2018 waren gedaan door het bedrijf Dasnil 95 — eigendom van Enriquez Negreira.

Dasnil 95 ontving tussen die jaren naar verluidt betalingen van Barcelona.

De laatste factuur werd volgens Cadena Ser radio in juni 2018 uitgereikt. Daarna werd de CTA geherstructureerd en verliet Enriquez Negreira de organisatie.

Deze week hield de huidige Barca-baas Joan Laporta vol dat zijn club nooit “scheidsrechters had gekocht”.

Volgens berichten heeft de Catalaanse ploeg tussen 2001 en 2018 6,5 miljoen euro (6,9 miljoen dollar) betaald aan het bedrijf van Enriquez Negreira.

“Laat het duidelijk zijn dat Barca nooit scheidsrechters heeft gekocht en Barca heeft nooit de intentie gehad om scheidsrechters te kopen, absoluut nooit,” zei Laporta dinsdag.

Barcelona zegt dat Dasnil 95 werd betaald om de club te adviseren over scheidsrechterszaken. Maar de aanklagers vermoeden dat het geld gebruikt zou kunnen zijn om wedstrijdfunctionarissen te corrumperen.

Op sportief vlak loopt Barcelona geen onmiddellijk gevaar omdat de bestuursorganen van het Spaanse, Europese en wereldvoetbal verjaringstermijnen van vijf jaar hanteren, aldus Liga-voorzitter Javier Tebas.

Op strafrechtelijk vlak kunnen de verdachten tot vier jaar gevangenisstraf krijgen.

Sancties tegen de club kunnen variëren van “opschorting van de activiteit … tot volledige ontbinding” als bedrijf,” vertelde Alberto Palomar, hoogleraar recht aan de Carlos III Universiteit van Madrid aan AFP.

De zaak heeft een schaduw geworpen over het scheidsrechtersorgaan van Spanje, dat vorige week eiste dat de vermeende acties van één persoon niet het “imago” en de “eer” van alle scheidsrechters zouden “bezoedelen”.

“Het probleem baart ons zorgen omdat het het Spaanse voetbal en de sport schaadt”, zei de Spaanse minister van Cultuur en Sport Miquel Iceta dinsdag.

(Voor meer sportnieuws en updates, volg Ahram Online Sports op Twitter op @AO_Sports en op Facebook op AhramOnlineSports.)