Australië coach Arnold wil ‘wraak’ op Messi’s Argentinië Ook in Wereld

De hoofdcoach van Australië, Graham Arnold, maakt zijn selectie bekend tijdens een persconferentie in Sydney op 6 juni 2023, voorafgaand aan hun vriendschappelijke voetbalwedstrijd tegen Argentinië in Peking. Foto: AFP

Messi terroriseerde de Socceroos en scoorde een subliem doelpunt in een 2-1 overwinning bij de laatste 16 op de World Cup in Qatar, waarna hij de trofee in ontvangst mocht nemen.

Maar het onbekende team van Arnold liet Argentinië schrikken en de Australische coach zei dat ze de wedstrijd op 15 juni in de Chinese hoofdstad serieus zullen nemen, ook al is het een vriendschappelijke wedstrijd.

“Ik krijg nu kippenvel dat we zo kort na het WK tegen de wereldkampioenen kunnen spelen en revanche kunnen nemen,” zei Arnold, terwijl hij een jonge ploeg op de been bracht die veel gevestigde spelers mist door blessures, waaronder Aaron Mooy van Celtic.

“De omstandigheden zullen vochtig en warm zijn, maar de jongere spelers hebben die energie en zullen de hele dag rennen en vechten.”

Hij voegde eraan toe: “Het is een fantastische kans voor ons allemaal om erheen te gaan en alles te geven wat we hebben — de jongens zullen energie in overvloed hebben en ik kan niet wachten.”

Onder de opgeroepenen bevond zich ook de 19-jarige Parma verdediger Alessandro Circati, die Italië op jeugdniveau heeft vertegenwoordigd.

Arnold, die de verwachtingen overtrof door Australië naar de knock-outronde in Qatar te loodsen, zei dat hij al een oogje heeft op kwalificatie voor het WK van 2026.

“Ik denk niet dat er een betere manier is om ze te testen dan tegen de wereldkampioenen,” zei hij over zijn jeugdige 23-koppige ploeg.