Arteta wil sterkere Arsenal-selectie om Man City uit te dagen Ook in Wereld

Bestandsfoto: Arsenal s manager Mikel Arteta. AP

Arteta’s mannen stonden een groot deel van vorig seizoen bovenaan, maar wankelden aan het eind van het seizoen na blessures bij belangrijke spelers.

City veroverde zijn vierde Premier League-titel in vijf jaar en maakte de treble compleet door de FA Cup en Champions League te winnen.

Beide clubs zijn naar verluidt in een biedingsstrijd verwikkeld voor West Ham-aanvoerder Declan Rice, terwijl Arsenal ook op het punt staat om Kai Havertz van Chelsea binnen te halen.

“Dat is onze ambitie,” vertelde Arteta aan Marca over zijn hoop om de titel te winnen.

“We kennen de moeilijkheidsgraad: het is de beste competitie ter wereld en volgend seizoen wordt de zwaarste competitie in de geschiedenis van de Premier League.

“Waarom? Dat was vorig jaar al zo. Ik ben hier al 22 jaar en ik heb nog nooit zo’n competitief niveau gezien. Zoveel kwaliteit, zoveel organisatie, zoveel middelen, zoveel goede coaches…

“Dat is het niveau en om de Premier League te winnen moet je de beste zijn. Daarom moet je je versterken.”

Weinigen hadden verwacht dat Arsenal zelfs maar een titeluitdaging zou vormen, nadat het de voorgaande zes seizoenen buiten de top vier was geëindigd.

Maar Arteta gaf toe dat hij nog steeds pijn heeft nadat hij de Premier League grotendeels leidde van augustus tot april.

“Tot op de dag van vandaag doet het me pijn dat ik de Premier League niet heb gewonnen na 10 maanden vechten met City,” voegde hij eraan toe.

“Er waren drie of vier blessures bij belangrijke spelers en vanaf dat moment werd alles ingewikkeld. Toen we het volledige team hadden, waren we consistent. Zodra er problemen kwamen, was dat niet genoeg voor ons.

“Onze tegenstander was het beste team ter wereld, de beste ploeg ter wereld, de beste coach ter wereld.

“We hadden geen andere keuze dan het te accepteren en de kampioen de hand te schudden.”